C’est de saison – Vive la fraise française !
Légère, délicieuse, vitaminée, on en mange 2,6 kilos par famille et par an. Mais comment être certain qu’elle n’a pas trop voyagé ? On vérifie la provenance, on choisit sa variété et on apprend à déguster ce fruit de saison avec un expert.
La production mondiale de fraises a plus que doublé en quinze ans. En tête du classement : la Chine, avec 3,8 millions de tonnes récoltées en 2016. La France arrive loin derrière avec une production d’environ 60 000 tonnes
– dont 22 % proviennent du Lot-et-garonne, où on recense 200 producteurs. Dans l’hexagone, on en consomme pourtant le double grâce à une importation qui provient pour les deux tiers d’espagne. Il y a dix ans, afin de faire face à une concurrence qui mettait en péril la filière du Sud-ouest, un petit collectif a décidé de se démarquer en cultivant d’autres variétés très goûteuses pour proposer aux consommateurs un fruit haut de gamme. Le Label Rouge fraise a alors été lancé avec la gariguette et la ciflorette. Depuis 2010, la charlotte fait elle aussi partie du cahier des charges.
QUELS ATOUTS ?
Riche en antioxydants, la fraise est gorgée de vitamine C. Elle contient également de la vitamine B9 (acide folique, favorable au renouvellement cellulaire). Grâce à sa bonne proportion de flavonoïdes (antioxydants), elle participe à la diminution des triglycérides (les graisses) dans le sang. Bref, aucune raison de s’en priver !
Bon à savoir : on la trouve d’avril à juillet – jusqu’en octobre pour la charlotte.
LE LABEL ROUGE, QUELLES GARANTIES ?
La fraise Label Rouge fête ses dix ans cette année. Cette certification estampillée sur les barquettes rassure. Mais quelles garanties offre-t-elle aux consommateurs ? Philippe Blouin, président de la fraise Label Rouge, nous éclaire. Ce label vous certifie un taux de sucre minimum : « Selon les saisons, le taux requis varie : 7 % avant le 30 avril,
7,5 % avant le 31 mai et 8 % après le 31 mai. » La sélection se fait aussi sur l’aspect. « Pour faire partie du “casting”, chaque fraise doit avoir une couleur et un calibrage homogènes, typiques de sa variété. » Le ramassage se fait à maturité, avec un personnel aux mains expertes, formé pour la cueillette. Quant au transport, attention ! Le label impose les barquettes monocouches.
« Les fraises sont des fruits fragiles. Elles ne doivent pas être empilées. Les fruits sont rangés un à un avant de partir pour la vente », indique l’expert.
L’atout green : les fraises Label Rouge ne sont généralement pas davantage traitées que les fraises bio. Elles ne peuvent cependant pas obtenir la certification agriculture biologique car la majorité de la production est faite hors sol, une méthode qui ne rentre pas dans le cahier des charges du label AB.
QUELLE VARIÉTÉ CHOISIR ?
La gariguette : elle est acidulée. Elle révèle un équilibre subtil entre le sucre et l’acidité. On la déguste comment ?
Nature, ou encore avec une boule de glace ou de la crème Chantilly pour les plus gourmands. La ciflorette : c’est la plus sucrée. Certains enfants l’appellent la « fraise bonbon ». On la déguste comment ? Comme elle est déjà très douce, on la croque nature. Elle peut aussi se servir avec un verre vin rouge pour apporter de la fraîcheur à un apéritif.
La charlotte : elle est très musquée. On en trouve moins car elle est plus difficile à produire. On la déguste comment ?
Son goût marqué convient parfaitement pour les pâtisseries.