Comment prendre soin de nos amis à quatre pattes en hiver ?

Chats, chiens, rats ou furets, nous aimons nos amis à quatre pattes et voulons les chouchouter en toutes saisons. Avec l'hiver qui s'est déjà bien installé, nos habitudes, ainsi que celles de nos compagnons, changent et nous devons nous adapter. Dans cet article, nous allons vous donner quelques conseils pour prendre soin de votre ou vos animaux de compagnie durant cette saison froide.

Adapter l'alimentation de son animal

Qui dit hiver, dit froid et nos chers amis à quatre pattes, pour lutter contre ce dernier, auront des besoins énergétiques plus importants que pendant le reste de l'année. Cette énergie, ils la prendront de la nourriture et auront donc tendance à demander plus fréquemment à manger et en de plus grandes quantités.

Il est donc possible d'augmenter quelque peu leur ration de nourriture mais il faut toutefois faire attention à ne pas les suralimenter. Cette petite quantité supplémentaire n'est utile que pour les animaux qui sortent, pas pour ceux qui vivent en intérieur bien au chaud et qui ne sortent pas. Pour les chiens qui vivent à l'extérieur, il est généralement conseillé d'augmenter leur portion quotidienne d'environ 15%.

Il est aussi recommandé d'éviter de trop faire manger les chiens de grande taille peu avant de fournir un effort important comme une randonnée ou une longue balade pour éviter une affection nommée dilatation-torsion de l'estomac.

Occuper son animal

Si votre ou vos animaux ont l'habitude de sortir en balade ou de profiter du jardin, avec l'hiver et la météo qui fait des siennes, ça ne sera pas toujours possible. Dans ce cas, il est important d'aménager votre intérieur pour que vos animaux puissent s'y sentir bien et s'y occuper. Il ne faut tout de même pas oublier qu'un chien doit être sorti au quotidien au minimum 30 minutes d'affilée sans compter les petites sorties hygiéniques. Mais quand il fait très froid, il est important de limiter les sorties en nombre et en durée. Il est toutefois possible de stimuler mentalement son chien en cachant des friandises par exemple. 15 minutes de ce genre d'activité équivalent, en termes de dépense d'énergie, à une heure de course pour le chien.

Faire attention à la santé de son animal

Avec le froid et les changements climatiques, il est tout à fait possible qu'un animal se sente faible ou présente une anomalie (toux, diarrhée, fièvre, baisse d'appétit, léthargie…). Il faut être attentif à ces signaux et faire appel à un vétérinaire si votre animal présente des symptômes.

Ce dernier vérifiera l'état de l'animal et si cela est nécessaire, il mettra rapidement en place un traitement qui sera couplé à du repos et à quelques jours passés au chaud pour un bon rétablissement.

Il est également important de vérifier si les vaccins de nos boules de poils sont à jour ; ceci est néanmoins valable pour toute l'année. Si l'animal est traité avec un vermifuge ou contre les puces et les tiques il ne faut pas arrêter le traitement, les parasites, bien que moins nombreux durant cette saison, restent tout de même présents.

Prendre soin des pattes de son animal

C'est bien connu, la plupart des animaux, spécialement les chiens adorent la promenade été comme hiver. Néanmoins, il faut être conscient que durant la saison froide il est particulièrement important de prendre soin de leurs pattes. Toute blessure aux pattes, même minime, peut être assez douloureuse. Voici donc quelques conseils pour prendre au mieux soin des pattes de son animal en hiver :

● si l'animal a les poils longs, veiller à couper l'excès de ceux localisés entre ses coussinets et autour de ses griffes pour éviter autant que possible que de la glace ne s'y loge et pour faciliter le nettoyage ;

● appliquer, avant les promenades, solution tannante, une crème protectrice vendue dans les boutiques pour animaux ou de la vaseline sur les pattes de l'animal ;

● éviter autant que faire se peut les routes qui ont été salées ;

● enlever avec soin la neige retenue entre les coussinets lors des promenades ;

● rincer et essuyer les pattes de l'animal avec une eau tiède après les promenades et avant qu'il ne se lèche pour déloger les résidus (sel de voirie, glace, cailloux). Dans le cas où l'animal se serait blessé à la patte, il faudra désinfecter la blessure et appliquer une pommade cicatrisante. Il est important qu'il ne lèche pas sa blessure. Si la blessure est plus grave (infection, saignement abondant…) il sera nécessaire de faire appel à un vétérinaire.

À noter : il est possible d'opter pour des bottes pour chiens pour ceux qui ont les pattes très sensibles. Elles protègent notamment du sel et du froid. Elles doivent être moulantes mais pas trop serrées. Il faut néanmoins savoir qu'une grande partie des chiens n'aiment pas les porter mais il reste possible de les y habituer en utilisant le renforcement positif.

Faire attention au pelage et à la peau de son animal

Un pelage qui est bien entretenu est un pelage qui offre une meilleure isolation contre le froid.

Il est assez simple de prendre soin de la fourrure de sa boule de poils ; il suffit de fréquemment la brosser et de la sécher si elle est mouillée. Il est essentiel de ne laisser son animal sortir que lorsque sa fourrure est totalement sèche. Si votre petit compagnon a un poil court, pensez à l'habiller avec un manteau ou un chandail.

Mention spéciale : les animaux errants pensons-y

Le froid rend la vie des animaux errants plus difficile il est donc important de penser à ces boules de poils qui doivent survivre dans la rue et essayer de les aider autant que possible ; voici nos quelques conseils :

● construire un petit abri pour les chats (il existe des tutoriels simples sur YouTube)

● laisser de la nourriture et de l'eau devant son domicile (ne pas donner les restes à ses propres animaux pour éviter tout risque de contamination)

● recueillir un animal s'il est vraiment mal en point même temporairement

● taper le capot de sa voiture ou klaxonner avant de démarrer afin de faire fuir les petits animaux qui pourraient s'être cachés près du moteur...