Le grand carénage
Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian est venu en personne annoncer la fermeture du musée, à partir de mars 2017, tout en signalant que l’établissement bénéficierait d’une allocation de crédits de 50 millions d’euros pour sa modernisation. Les grands travaux, étalés jusqu’à la fin de l’année 2020, devraient donner un sacré coup de jeune à cette noble institution qui n’a pratiquement pas bougé depuis 1943. Certes, les cinq marines (militaire, marchande, pêche, plaisance et scientifique) y auront toujours droit de cité mais le musée souhaite aller plus loin en intégrant le « fait maritime. » Ce qu’il vient déjà de faire dans le cadre de l’exposition sur la morue (jusqu’au 26 juin 2016) en évoquant les problèmes de surpêche. Concrètement, il faut donc s’attendre à des changements sur le fond et la forme ainsi qu’une large utilisation du numérique pour séduire les visiteurs plus jeunes. Par ailleurs, les importantes réserves du musée, stockées au fort de Romainville, s’installeront au Bourget, à deux pas du musée de l’Air. Sous l’impulsion du nouveau directeur Vincent Campredon, ancien patron du Sirpa Marine, le musée vient de lancer – c’est une première – un appel aux dons pour restaurer le Génie de la Mer. Cette statue de 7,15 m, réalisée en 1935 pour décorer la plage arrière du paquebot Normandie, n’a jamais quitté la terre ferme. Elle nécessite aujourd’hui une sérieuse restauration pour un montant de 80 000 euros.