Attention les yeux!
Cette 19e édition des Voiles de Saint-Tropez, qui se déroulera du 30 septembre au 10 octobre s’annonce grandiose. En effet, ce rassemblement des plus beaux bateaux classiques et modernes de la planète devrait entre autres mettre à l’honneur Tango, le dernier-né du chantier Wally. Reconnu dans le monde pour leur qualité de finition et leurs performances nautiques, ces super-yachts – au nombre de quatre cette année ( Tango, Hamilton, Open Season et Magic Carpet) – sont toujours un régal à voir évoluer. Ils s’affronteront devant la plage de Pampelonne pour décrocher le trophée BMW actuellement aux mains du 107 pieds Open Season. En IRC A, on attend avec impatience le duel entre le Swan 115 Solleone, long de 35 mètres et le Baltic 130 My Song tandis que le Farr 100 Leopard tentera de renouveler sa prouesse de l’édition précédente qui l’avait vu finir premier en temps compensé. Du côté des IRC B, ce ne sont pas moins de vingt bateaux qui se confronteront dans cette catégorie ouverte. Les deux premiers de l’année dernière, les homonymes Music (le Swan 53 et le Baltic 50) auront à coeur de conserver leurs places. Le trophée Groupe Edmond de Rothschild réunira, lui, la flotte des IRC C représentée par les Swan, Farr 40, 46 et 52, IMX et autres TP52 dont l’un sera barré par Sébastien Col, bien décidé à briller sur cet évènement. Quant au reste de la flotte de voiliers modernes, il est réuni au sein des classes IRC D et E. Ce sont plus de trente unités qui sont attendues avec des locaux prêts à tout pour garder leur titre à l’instar de l’A 40 de Philippe Saint-André ou du M36 de Philippe Frantz. Une centaine de voiliers de tradition devraient batailler ferme pour empocher le Trophée Rolex. Parmi les plus connus, on retrouvera plusieurs unités du type du fameux New York 30 ( Linnet), du populaire NY 40 ( Chinook) ou du plus exclusif NY 50 ( Spartan) dessinés par le talentueux Nathanael Herreshoff sous l’égide du New York Yacht-club. Mais aussi les P-Class ( Olympian, Chips) et Q-Class ( Jour de Fête), symboles de la renaissance de quelques-unes des plus petites unités de la Jauge Universelle, dont les plus grandes et célèbres unités restent les J-Class. Pour faire concourir cette flotte hétéroclite, une jauge a été mise en place par l’organisation pour garantir un handicap équitable à chaque voilier engagé. Il s’agit en définitive d’appliquer un ratio proportionnel aux prédictions de performances des uns par rapport aux autres pour garantir une concurrence loyale.