AIGUILLE A LONG CHAS : COMMENT S’EN SERVIR ?

Les mateloteurs ont longtemps utilisé des aiguilles creuses pour épisser les cordages. Mais un nouvel outil tend à se vulgariser : l’aiguille à long chas. Il s’agit d’une tige métallique assez rigide, pliée en deux et terminée par une poignée dans laquelle se rejoignent les extrémités. L’aiguille à long chas, bien qu’elle ne miaule pas, est intéressante à plus d’un titre. Une seule aiguille permet d’épisser plusieurs diamètres de tresse (par exemple de 3 à 8 mm) alors qu’une aiguille creuse classique est adaptée à un seul diamètre : pour faire une épissure sur un bout de

6 mm on utilise une aiguille du même diamètre. C’est pour cette raison que les aiguilles creuses sont vendues sous forme de jeux. L’avantage principal de l’aiguille à long chas est la possibilité de faire des épissures sur des petits diamètres. En dessous de 4 mm, les aiguilles creuses ne fonctionnent plus : la tresse est trop étroite et l’aiguille se coince à l’intérieur. Les cordages de faible diamètre sont pourtant monnaie courante à bord des bateaux jusqu’à 10-12 m. Un bout en Dyneema de 3 mm a en effet une charge de rupture d’une tonne ! Les aiguilles creuses sont également inutilisables sur les gaines dont le tressage des fuseaux est très serré. Une aiguille creuse prévue pour un cordage de 6 mm a un diamètre extérieur de 7 mm : dans une gaine serrée, ça ne passe pas ! Plus fine que l’aiguille creuse, l’aiguille à long chas s’enfile plus facilement. La poignée permet par ailleurs d’avoir une meilleure prise et de pouvoir forcer pour rentrer la longueur épissée. On fait progresser l’aiguille creuse en la poussant à l’intérieur de la tresse alors qu’on tire sur l’aiguille à long chas, ce qui est beaucoup plus efficace. Même pour les diamètres de cordage supérieurs à 3 mm, l’aiguille à long chas est plus fonctionnelle car elle permet de travailler plus facilement et plus rapidement.