Les AC 75 sortent des hangars
Le 5 septembre, les Kiwis ont ouverts le bal en mettant à l’eau le premier AC75 de la prochaine Coupe de l’America qui débutera en mars 2021. Te Aihe, un monocoque à foils de 23 m de long se dresse sur des appendices très innovants dont le tirant d’eau peut atteindre 5 m. Ce bijou de technologie sans quille a tout de même nécessité la bagatelle de 100 000 heures de travail ! Moins d’une semaine après, c’était au tour du New York Yacht Club de faire le buzz en publiant une photo d’American Magic en plein vol. Début octobre, les Italiens de Luna Rossa Prada présentaient en grande pompe à Cagliari leur superbe AC 75, bientôt suivi de Britannia 1 d’Ineos Team UK le 4. Au final, quatre prototypes aux formes différentes : les Américains et les Anglais ont une coque plutôt plate, alors que Néo-Zed et Italiens affichent du volume en bas. Une géométrie plus risquée mais qui devrait limiter la traînée lorsque la carène du bateau retouche l’eau. Côté foils, on distingue également deux familles. Celle des « sans bulbe », à l’instar de Team New Zealand mais qui est contrebalancée par des appendices plus larges. De l’autre, les trois autres défis qui ont opté pour des bulbes plus ou moins grands en fonction du compromis choisi par chaque équipe entre puissance et traînée. Les mois à venir seront cruciaux pour valider les choix techniques alors que le temps est compté à moins d’un an des America’s Cup World Series 2020 de Cagliari.