Une transat forte en café !
La flotte d’IMOCA – 29 bateaux sur la ligne de départ au Havre – lancée sur une répétition générale à un peu plus d’un an du prochain Vendée Globe a assuré le spectacle. Un pot au noir complètement dingue qui a redistribué les cartes pour le plus grand malheur de Charal et des duels à vue jusqu’à la ligne d’arrivée ont rythmé de façon inédite la plus longue des transats avec, à la clef, la magnifique victoire d’Apivia. Ce plan Verdier mis à l’eau début août a tenu toutes les promesses entrevues lors des stages de préparation au sein du pôle Finistère Course au Large. Un IMOCA polyvalent qui a confirmé son énorme potentiel à toutes les allures, près océanique compris. Côté avaries, pas grand-chose à redire puisqu’à l’exception d’Alex Thomson victime d’un Ofni sur Hugo Boss, et de Mascf contraint à l’abandon suite à son talonnage devant Etretat, toute la flotte est arrivée à bon port. Le bilan sportif et mécanique reste donc largement positif pour la nouvelle génération de foilers comme pour les IMOCA d’avant 2018 remaniés à coup de nouveaux appendices. A l’image de PRB – un plan VPLP/Verdier de 2009 – qui s’est même payé le luxe de finir deuxième devant le redoutable Charal. Quant aux nonfoilers, ils n’ont pas démérité, loin de là. A l’instar de Banque Populaire X (Crémer/Le Cléac’h) aux avant-postes jusqu’à 400 milles de l’arrivée ou encore de Corum (Troussel/Le Cam) longtemps dans le top 10 du classement. Chez les Multi 50, parents pauvres de cette 14e édition, la surprise est venue de la paire Lamiré/Carpentier qui, non contente de remporter l’épreuve au scratch, a relégué le favori de la course, un certain Thibault Vauchel Camus, à plus de dix heures dans leur sillage. Enfin, dans la catégorie Class 40, les étraves de scow ont obtenu leurs lettres de noblesse puisque les plans Raison ( Crédit Mutuel, Lipinski/Hardy) et Manuard ( Leyton, Goodchild/ Delahaye) ont trusté sans forcer les deux premières places du podium. Quand on vous dit que cette édition restera dans les annales de la course au large...