Les coulisses de la vidange du lac
Afin de débuter les travaux d’entretien du barrage, les cinq millions de m3 d’eau du lac de Saint-Ferréol vont être vidangés. Un véritable spectacle qui a lieu tous les dix ans seulement.
NOUS EN avions déjà parlé au mois d’août : cet automne, le lac de Saint-Ferréol se vide afin de procéder à des travaux sur le barrage. Un événement qui n’arrive que tous les dix ans. Cinq millions de m3 d’eau de ce lac (en exploitation normale, mais d’une capacité de 6,4 millions de m3) de plus de 60 hectares sont retirés. Si la vidange en tant que telle démarrera le 8 octobre, le niveau de l’eau a déjà bien baissé (environ 650 000 m3 d’eau le mardi 4 octobre) et le spec- tacle est déjà impressionnant. La météo a donné un bon coup de main avec de fortes chaleurs et, afin de préparer cette vidange, les réserves du lac de Saint-Ferréol ont été utilisées en priorité pour alimenter le canal du Midi. « Le barrage devrait être vide le 29 octobre et début novembre, les travaux débuteront », explique Jacques Noisette des Voies navigables de France (VNF). Étude de stabilité, nettoyage et travaux de maçonnerie sont au programme pour un budget de 800 000 euros entièrement financé par VNF. Des contrôles qualité de l’eau sont prévus avant, pendant et après les travaux. Des élèves du lycée Andréossy à Castelnaudary vont également procéder à un « chantier-école » du 10 au 19 octobre et opéreront des travaux de nettoyage et de rejointement (refaire les joints des pierres) sur les rigoles. Et le lac dans tout ça ? Quand reviendra-t-il à la normale ? « On remet l’eau mi-février, répond Jacques Noisette. Si on a un printemps pluvieux, on devrait avoir un barrage plein mi-mars. » À l’heure actuelle, la colonne qui mesure le niveau de l’eau construite par Pierre-Paul Riquet dépasse déjà du lac. Celle-ci sera entièrement visible lorsque le lac sera vide.
Une plateforme d’observation et des visites
En raison de sa dangerosité, le chantier est interdit au public car il y a des risques de s’enliser dans la vase. D’ailleurs, un arrêté préfectoral interdit formellement la baignade depuis le 19 septembre. Toutefois, une plateforme sera installée côté plage afin de per-
mettre au public de voir les travaux. De plus, des visites guidées seront organisées à partir du 30 octobre (voir encadré) et une exposition sur la vidange sera affichée sur les murs extérieurs du Musée du canal du Midi.
Pour en savoir plus, contacter les Musée et Jardins du canal du
Midi à Revel au 05 61 80 57 57.