Carbone ou alu ?
L’arrivée de la nouvelle roue d’enduro DT Swiss EX 1501 en carbone représente une occasion parfaite pour une petite confrontation avec le modèle équivalent en alu, L’EX 1700. Roues alu ou carbone pour l’enduro ? On s’est tous posé la question un jour. En route et en cross-country, le carbone offre réel avantage (surtout en compétition). En enduro, ce discours est plus mitigé. La gamme DT Swiss 2021 s’enrichit en 2019, d’un modèle EX 1501 Spline One Carbon et les anciennes EX 1501 en alu s’appellent désormais EX1700. Une fois les nouvelles EX 1501 déballées du carton, on remarque de gros changements par rapport aux anciennes et surtout un gain de poids de 300 grammes. La largeur interne reste de 30 mm. Leur conception permet un montage plus facile des pneus. Le moyeu 240 EXP allégé est devenu aussi plus robuste. À l’intérieur, le système de roue libre « Ratchet EXP » est doté de 36 points d’engagement pour transférer au mieux la puissance sur la piste. On retrouve le fameux bruit des cliquets, typique des DT Swiss. Les nouvelles valves en alliage sont plus légères que les anciennes.
À l’essai
Les roues sont montées avec un Maxxis Assegai en 29x2,5, doté d’une carcasse Double Down à l’avant, gonflé entre 1,3 et 1,4 bar et un Maxxis Dissector en 29x2,4 avec 1,6/1,7 à l’arrière. Un insert Tyre Noodle (modèle rose) a été ajouté à la roue arrière. Comme DT Swiss l’avait promis, les pneus se montent facilement à la pompe à pied classique. On utilise pour ce test un Bold Unplugged Volume 2 doté à la base d’anciennes roues DT Swiss EX1501 en aluminium. Avec les éléments en carbone, le vélo se montre tout de suite bien plus réactif aux coups de pédale. Sur un terrain parfois glissant, cassant mais avec du flow et des descentes bien longues de l’enduro Jura, vers St-claude, l’ensemble nous apporte une sensation de légèreté particulièrement appréciable. L’inertie est réduite. Le vélo est vraiment facile à placer en entrée de virage. Quand le terrain nous oblige à pomper pour prendre de la vitesse, la rigidité des roues en carbone nous propulse et accélère le vélo. C’est sur le terrain des trois épreuves des coupes du monde EWS que l’on va approfondir le test. Sur la première à Zermatt, le sol truffé de cailloux était bien plus cassant. Dans les pierriers, la précision reste de mise. La rigidité du carbone reste raisonnable et acceptable sur ce terrain. Changement de décor à
Quand le terrain oblige à pomper pour prendre de la vitesse, la rigidité des roues carbone fait accélérer le vélo.”
Pietra Ligure, avec un terrain aussi cassant mais bien plus rapide. Et là, on subit davantage les caractéristiques du carbone. On sent alors la nécessité d’avoir plus de flex sur ce terrain. C’est le moment de mettre les EX 1700 en aluminium. Malgré quelques changements comme le moyeu redessiné, elles offrent un premier ressenti identique aux EX1501 en aluminium d’origine du Bold. La souplesse de l’aluminium permet de moins solliciter les avant-bras. La légère déformation de la roue garantit un meilleur grip et également une excellente absorption des vibrations. En revanche, ce retour à l’alu se fait sentir au niveau du pédalage. On a presque l’impression que le vélo a pris 2 kg tant le carbone rend l’ensemble bien plus vif et réactif.
Alors, carbone ou alu ?
Le choix dépend du terrain où vous évoluez le plus souvent. Si vous habitez dans le Sud par exemple, avec un terrain fuyant et cassant, les roues en aluminium plus souples seront forcément avantageuses. En revanche, si vous roulez sur un terrain plus lisse, que vous voulez simplement gagner du poids, ou encore que les performances de votre vélo au pédalage sont d’une importance capitale… alors les roues carbone restent le bon choix. Même si ces modèles DT Swiss EX 1501 se montrent assez souples pour des roues en carbone, ce sont les EX 1700 en aluminium alu que nous avons choisi de garder pour la fin de la saison. ■ Emeric Ienzer