La Grande course des Templiers

LES VRAIS DÉBUTS DU TRAIL CRÉATION : 1995

Nous voici en 1995. Signe des temps, c’est bien un trail, le premier qui se revendique ainsi en Europe et entre dans notre short-list. Il n’est certes pas la première course à se dérouler dans un cadre naturel, sur des sentiers et sur ce type de distance, ni dans le monde (les trails sont apparus dès les années 70 aux USA), ni même vraiment en France. Certaines épreuves pionnières (le raid Dentelles-Ventoux par exemple) et quelques “marathons de montagnes” (comme les Crêtes Vosgiennes), peuvent revendiquer une antériorité. Mais les Templiers resteront l’épreuve qui a vraiment lancé le trail en France et en Europe, l’a pour ainsi dire inventé. Cette première édition, disputée sur 62 kilomètres sur le causse du Larzac, fera date. Le fait que l’épreuve soit organisée par un des principaux magazine spécialisé dans la course à pied d’alors, VO2 magazine, jouera également beaucoup: dès ses débuts, l’épreuve est bien promue et médiatisée ; ses organisateurs savent raconter une histoire et créer une légende autour d’une épreuve alors sans historique.

Elle attire très vite les meilleurs coureurs de sentiers français et s’impose comme le premier grand rendez-vous hexagonal du trail. Un statut que les Templiers conservent encore, malgré un calendrier qui s’est plus que étoffé. C’est devenu un grand classique et aussi un festival du trail qui rassemble des épreuves de toutes distances, attirant des coureurs de tous niveaux. Une grosse évolution par rapport au seul trail de 60 kilomètres des débuts !