VERDICT GeNeRAL
Le foil explose, nous l’avons vu, progresse, se démocratise et pousse vers le haut les lois de l’hydrodynamique. Si les petits shapeurs ont encore leur mot à dire, on passe désormais d’une époque artisanale à une ère industrielle d’usinage de haut rang et de designs recherchés. Résultats, les performances y gagnent avec une bien meilleure tenue et moins de torsions-flexions qui permettent de pousser plus loin vers des accélérations plus franches et des tops speeds à la hausse. Le gain de stabilité est tout aussi flagrant. Du coup, les novices ne sont pas laissés sur la touche, les amateurs progressent, et les pros se prennent à rêver aux circuits de compétitions du futur. Les modèles passés sous nos pieds permettent à tous de voler, avec une accessibilité variable. De larges différences sont notables, chaque foil a son pratiquant type : Pour le débutant, Bic propose un modèle qui autorise les premières prises d’air avec un jeu de hauteur bridé et rassurant. Ce foil est à sortir dans un vent faible et se limite au plan d’eau plat en raison d’une forte souplesse et d’un mât très court. Le Bic est à restreindre aux sessions ne permettant pas un plein planing en windsurf traditionnel. Bien plus rigides et pour une pratique freeride accessible, AHD et Ker Foils montrent une grande stabilité de leur assise. L’AFS-2 d’AHD offrira un léger plus de performance et de réponse alors que le 85 de Ker Foils permet de s’éclater dans le light wind avec une route imperturbable. C’est alors que viennent s’intercaler les foils hybrides aluminium/verre. NeilPryde débarque avec une offre canon sous la barre des 800 euros avec le RS : Flight AL, mix d’aluminium et de verre G10. Malgré une construction moins riche que le carbone, le NP procure une sacrée finesse de ressenti de glisse. Zeeko, le spécialiste du kite, dévoile ses années d’expérience en la matière en sortant un premier modèle windsurf faisant mouche d’entrée de jeu. Le Windfoil Alloy Series Zeeko, sous les 1 000euros, a tout pour ravir le freerideur avec fluidité et stabilité de vol. Son caractère en l’air s’approche de la douceur de toucher du Loke Foil. Construit de carbone, le Loke Envol 2017 fait office de référence pour son accessibilité, la tolérance de ses ailes, et finalement ses performances à portée de main. Le Loke fait l’unanimité des testeurs, quel que soit leur niveau, session après session. Enfin, NeilPryde et Starboard rejoignent le train en marche sans y aller en demi-mesure. Les deux géants du windsurf ont investi la place en y mettant
les moyens à la fois côté design et côté construction. Leurs produits se démarquent des petites structures notamment par la finition du produit fini. Le GT de Starboard innove avec la rigidité de son fuselage en aluminium qui porte ses fruits en procurant de belles accélérations abordables pour un grand nombre. NP de son côté fait le grand écart en mettant sur le marché une bête de course technique, rapide, que seuls les pros sauront dompter. Le RS : Flight F4 n’est à chevaucher qu’une fois la maîtrise du lexique complet du foileur de haut niveau. En marge des foils freeride-race, deux modèles complètent l’offre et visent des optiques différentes : le Horue Viny et le F-One Windfoil. Le Horue est un modèle né pour vous faire décoller très tôt. Il permet de voler sans contrainte avec beaucoup de feelings de glisse pure. Le Windfoil F-One est à lui seul un concept qui permet sur son SUP dédié de jouer dans les vagues à la rame, ou dans les airs avec un aspect ludique développé.