Tests express
HOVER 120 +FOIL THRUST SURF L
Compacte et confortable, la Hover 120 est un vrai couteau suisse. Au lac de Garde, nous ne l’avons testée qu’en foil, mais la Raptor a fait ses preuves en SUP. Le foil Thrust surf se montre super porteur et demande de naviguer avec des voiles super petites. Il décolle très tôt et glisse assez bien malgré son profil super épais. Il permet aussi de dépasser 20 noeuds en top speed, mais c’est moins naturel. Sa spécificité, c’est sa portance à basse vitesse, sa maniabilité et sa réactivité prévues pour le surf ou le sup foil et qui en windsurf peuvent se révéler un peu plus délicates à gérer au départ. Il peut donc réserver des surprises en ligne droite comme dans les manoeuvres, mais on s’y habitue assez vite. Le mât court (55 cm) est accessible, il adoucit les pertes de vol, mais offre peu de marge de manoeuvre en hauteur. Son gros point fort est de pouvoir être utilisé à configuration égale d’un sport à l’autre. Un vrai couteau suisse du SUP surf au windfoil en passant par le SUP foil et le windsurf très petit temps dans les vagues. Ce combo est ainsi un très bon jouet pour le touche-à-tout qui ne recherche pas la performance, mais veut s’adapter aux conditions pour varier les plaisirs sans avoir des tonnes de matos.
HOVER WS122 +FOIL THRUST WS
La Hover 122 est une planche tendue qui démarre bien au planing et propose un pont ergonomique avec des footstraps tout de même peu excentrés sur la planche. Elle propose un style de navigation assez debout au-dessus de la planche. Avec son rocker super tendu, le contrôle proposé en l’air est impressionnant. Il y a très peu de prise au vent. Les touchettes sur l’eau peuvent en revanche être sanctionnées même si le mât de seulement 70cm atténue la violence des erreurs. Le foil est quant à lui assez puissant, très stable en hauteur et en direction. Il permet de voler tôt, se montre stable et assez tolérant en termes de position de nav. C’est un foil qui veut glisser, sans non plus être trop impressionnant. Il marche mieux avec une voile plutôt stable pour générer un appui constant de la voile sur l’équilibre de la planche. Avec cette planche de 73cm de large et un mât de seulement 70cm, le combo n’est pas super efficace au près, faute de levier, même s’il remonte assez bien. La contregite et la suspension ne sont pas naturelles. Mais ce n’est pas le but recherché, ce combo colle tout à fait à son cahier des charges de freeride light wind. On navigue sans problème dans le petit temps à moins de 10 noeuds de vent en 7.0 avec des vitesses pouvant dépasser les 20 noeuds. Le jibe se réalise sans trop de problèmes grâce à sa stabilité, et la portance importante du foil aide à garder le vol, même si on a ralenti. En revanche, quand les jibes ne se passent pas bien, la planche n’est pas forcément super tolérante dans le clapot. En définitive, cette Hover 122 et le Thrust WS forment un bon combo pour la pratique freeride du foil en mixant accessibilité, tolérance relative, performances correctes, et capacité à voler tôt dans le vent léger avec une petite voile.