Nach langer Reise: Hüne kehrt heim

Acht Jahre tourt Matthias Stockamp (32) durch Europa, um seinen Traum als Profi-Sportler zu leben. Jetzt schlägt er in Deutschland ein neues Kapitel seiner Laufbahn auf.

Halle. Matthias Stockamp hat indenvergangenenTagenviele Nachrichten bekommen. Von der Familie, von Freunden und von alten Weggefährten. Inhaltlich waren sie sich oft ähnlich. „Alle haben sich für mich gefreut und gesagt, dass sie mal vorbeikommen wollen“, berichtet er. Nach insgesamt acht Jahren, in denen der 32-Jährige quer durchEuropatingelte,umseinen Traum als Profi-Footballerzuleben,spielterindieser Saison wieder ganz in der NäheseinerHeimatstadtHalle.

Vor wenigen Tagen gaben die Rhein Fire aus Düsseldorf die Verpflichtung des 1,93 Meter großen und fast 150 Kilogramm schweren Mannes bekannt. Schon in der vergangenen Spielzeit hatte der amtierende Champion der European League of Football (EFL) den Lindenstädter auf dem Zettel.

„Damals hat es mit dem Wechsel nicht geklappt, was ich schon schade fand“, sagt Matthias Stockamp: „Als in diesem Jahr dann noch einmal ein Angebot kam, war klar, dass ich diese Chance ergreifen muss.“Düsseldorf zähle schließlich zu den bekanntesten und größten FootballClubs des Kontinents.

In seiner bewegten Vergangenheit hat Matthias Stockamp, der bei den Bielefeld Bulldogs begann, schon die TrikotsvonVereinenausFinnland,Frankreich,Spanien,Dänemark und Österreich getragen. Aktuell steht er im erweiterten Kader der deutschen Nationalmannschaft. „Ich habe reichlich Erfahrung sammeln dürfen. Ich hoffe, dass ich Düsseldorf damit weiterhelfen kann“, sagt er. Als Guard soll er die Offensive-Line

der Rheinländer stärken und den Quarterback des Teams schützen. Der ist das Hirn des Spiels und initiiert mit seinen Pässen die Angriffe.EineAufgabe,dieMatthias Stockamp großen Spaß bereitet.

Wie hoch die Qualität in seiner neuen Mannschaft ist, hat er schon nach wenigen Trainingseinheiten bemerkt. „Jeder geht komplett ans Limit“, sagt er. Auch in Sachen Professionalität sei Rhein Fire noch einmal besser aufgestellt als viele Clubs, in denen er bislang gewesen war.

Schwierig gestaltete sich nur die Wohnungssuche in der Landeshauptstadt von Nordrhein-Westfalen. „Dass das herausfordernd sein kann, wusste ich schon von früheren Stationen. In Düsseldorf ist es aber noch viel schlimmer.Vorallempreislich“,sagt er. Einige Wochen dauerte es, bisMatthiasStockampeinegeeignete Unterkunft fand. Möbliert sollte diese sein – und nicht so weit entfernt vom Trainingsgelände.

An das Leben in Deutschland muss sich der Hüne erst wiedergewöhnen.Zuletzthatte er seinen Lebensmittelpunkt in die dänische KüstenstadtAarhusverlagert.Dort hatte er „Innovation und Entrepreneurship“studiert und später ein Start-up gegründet. Gemeinsam mit einem Geschäftspartner werkelt MatthiasStockampaneinemKaugummi für Sportler, das unter anderem das Muskelwachstumanregensoll.

Die neue Saison in der EFL, die das europäische Pendant zur amerikanischen National League of Football (NFL) darstellt, startet Ende Mai. Schon jetzt freut sich der Haller auf sein Debüt bei Rhein Fire. Im Schnitt 13.000 Zuschauerinnen

und Zuschauer schauten im vergangenen Jahr die Heimspiele der Düsseldorfer. „Die Atmosphäre ist unglaublich“, schwärmt Matthias Stockamp.

Sein persönliches Ziel ist es, verletzungsfrei durch die Saison zu kommen. In Wien bei den Vienna Vikings fiel er 2022 wegen eines Kreuzbandanrisses im Knie lange Zeit aus.„Daswarmitdieschwerste Phase in meiner Karriere“, sagt er.

Während der Zwangspause habe er lange über seine Zukunft als Footballer nachgedacht. „Dabei ist mir klar geworden, dass ich noch so lange wie möglich auf höchstem Niveau spielen will“, sagt er. Der Gedanke an ein Ende seineraktivenLaufbahn,mitdem Matthias Stockamp vor einigerZeitgespielthatte,seidementsprechend erst einmal kein Thema mehr.