Der Erneuerer
Der Dirigent Michael Gielen wird 90 Jahre alt
FRANKFURT (epd) - Der Dirigent Michael Gielen hat im Musikbetrieb neue Maßstäbe gesetzt. Er hat die Arbeit des inzwischen aufgelösten SWR-Sinfonieorchesters maßgeblich geprägt. Heute feiert er seinen 90. Geburtstag.
Die spektakulärste künstlerische Leistung des Dirigenten Michael Gielen war die Uraufführung der Oper „Die Soldaten“. Das Werk galt als unaufführbar, der Komponist Bernd Alois Zimmermann verlangte drei Dirigenten. Gielen wagte 1965 in Köln das Alleindirigat. Die Uraufführung war ein Erfolg.
Michael Gielen hat mehrere Jahre im Exil in Argentinien gelebt, wohin die Familie 1940 von Österreich aus geflohen war – seine Mutter war Jüdin. Geboren wurde er am 20. Juli 1927 in Dresden. Sein Vater war der Schauspieler und Regisseur Josef Gielen, der vor und nach dem Exil am Wiener Burgtheater engagiert war und 1948 dort Direktor wurde.
Schubert liebt er besonders
Michael Gielen ist mit Musik aufgewachsen und fing schon 1946 an zu komponieren. Zurück in Europa hat er sich intensiv mit klassischer und zeitgenössischer Musik beschäftigt, begann zu dirigieren. Er hat sich das Konzert- und Opern-Repertoire erarbeitet. „Schubert trifft mich an einem Punkt wie kaum eine andere Musik“, so sein Bekenntnis zu einem Lieblingskomponisten.
Er war unter anderem an der Wiener Staatsoper, der Königlichen Oper in Stockholm, dem Belgischen Nationalorchester in Brüssel sowie an der Niederländischen Oper in Amsterdam. Sein Dirigat war sehr direkt, oft auch schneller als gewohnt. Als er 1977 Direktor der Oper Frankfurt wurde, war sein Stil vielen zu modern. Das galt auch für die von ihm verpflichteten Regisseure Ruth Berghaus, Alfred Kirchner und Hans Neuenfels. Seine Intendanz endete triumphal: 72 Minuten lang dauerte der Schlussapplaus nach seiner letzten Aufführung dort.
Von 1978 bis 1996 leitete er das SWR Sinfonieorchester Baden-Baden, blieb bis 2014 Gastdirigent. Im Jahr 2014 leitete Gielen sein letztes Konzert. Er lebt heute am Mondsee im Salzkammergut in Österreich. Obwohl er nie die Popularität von Furtwängler oder Karajan erreichte, gehört er zu den großen Musikergestalten der letzten 50 Jahre. Michael Gielen hat dem Musikbetrieb neue Werke erschlossen und er hat neue Maßstäbe gesetzt.