Der Mann hinter dem Watergate-Skandal
„The Secret Man“– Liam Neeson als der Whistleblower „Deep Throat“, der Nixon zu Fall brachte
Gut drei Jahrzehnte war die Identität des Watergate-Informanten „Deep Throat“ein Geheimnis. Erst 2005 hatte sich der frühere FBI-Vizechef Mark Felt geoutet. „The Secret Man“erzählt nun seine Geschichte.
Liam Neeson spielt in „The Secret Man“den Whistleblower „Deep Throat“. Der englische Originaltitel des Films „Mark Felt: The Man Who Brought Down the White House“(Der Mann, der das Weiße Haus zu Fall brachte) beschreibt es treffender. Es geht um den legendären Informanten, der als Schlüsselfigur im Watergate-Skandal letztlich 1974 den Anstoß für den Rücktritt von Präsident Richard Nixon gab.
Die Enthüllungen durch „Deep Throat“– der Name war aus einem Pornostreifen entliehen – waren schon einmal spannender Hollywood-Stoff. Für das Politdrama „Die Unbestechlichen“holte Regisseur Alan J. Pakula 1976 Dustin Hoffman und Robert Redford als die beiden „Washington Post“-Reporter Carl Bernstein und Robert Woodward vor die Kamera, die den Watergate-Skandal mithilfe der heimlich zugespielten Informationen aufdecken.
Damals ging es um die Spürarbeit der Presse, jetzt steht Mark Felt im Mittelpunkt, jener mysteriöse Mann, der sich erst nach Jahrzehnten outete, als er 2005 in der Zeitschrift „Vanity Fair“seine Identität preisgab. Mit 95 Jahren ist der frühere FBI-Vizechef 2008 im kalifornischen Santa Rosa gestorben. Seine Memoiren sind die Vorlage für den Film.
Liam Neeson ist endlich wieder in einer stillen, aber starken Charakterrolle zu sehen. Mit scharf geschnittenen Gesichtszügen, eisgrauen Haaren und einem unerbittlichen Blick verkörpert er den ehemaligen FBIVizechef.
Im Wahlkampf 1972 hatten Einbrecher im Wahlkampfhauptquartier der Demokraten im WatergateHotel Abhöranlagen installiert. Das Weiße Haus stritt zunächst jede Kenntnis ab, doch brachte die Presse immer neue schmutzige Tricks ans Licht, die im Weißen Haus und wohl mit Wissen Nixons ausgeheckt worden waren. Nixon musste 1974 als bis heute einziger US-Präsident zurücktreten. Doch was machte den loyalen, hochrangigen Beamten zum Infor- manten, der bei heimlichen Treffen in einer Tiefgarage Top-Geheimnisse an die Journalisten weitergab? In einer düsteren Film-Noir-Atmosphäre folgt Regisseur Peter Landesman seinem Hauptdarsteller durch graue FBI-Flure, in dunkle Tiefgaragen, einsame Telefonzellen und in billige Diner-Imbisse, wo er seine Geheimnisse preisgibt. Diane Lane spielt Felts frustrierte Ehefrau Audrey, stets mit Zigarette und einem Drink in der Hand.
„The Secret Man“ist spannend inszeniert, aber man muss genau hinschauen, um den Intrigen und Wendungen der Watergate-Ermittlungen zu folgen. Liam Neeson ist es zu verdanken, dass der komplexe und undurchsichtige Mark Felt als Schlüsselfigur einer der größten politischen Skandale Washingtons lebendig wird. Das Timing für diesen Politthriller könnte nicht besser sein. (dpa)
Regie: Peter Landesman. Mit Liam Neeson, Diane Lane, Michael C. Hall. USA 2017. 120 Minuten. FSK ab 6.