Augsburger Allgemeine (Ausgabe Stadt)
Spaniens WM Team erschüttert
Überraschung Weil Julen Lopetegui nach der WM zu Real Madrid wechselt, muss er seinen Posten als Nationalcoach räumen. Fernando Hierro springt beim Titelanwärter ein
Krasnodar/madrid Spaniens Nationalspieler um Kapitän Sergio Ramos haben die Blitztrennung von Trainer Julen Lopetegui unmittelbar vor Beginn der Fußball-wm nicht verhindern können. Jetzt soll Interimscoach Fernando Hierro das plötzliche Chaos beim Topfavoriten wieder richten. Innerhalb von wenigen Stunden und vor dem ersten so wichtigen Gruppenspiel gegen Europameister Portugal hatte Verbandschef Luis Rubiales alles auf den Kopf gestellt beim Weltmeister von 2010. „Das Ziel ist, um den Titel zu kämpfen. Wir haben keine Zeit, an etwas anderes zu denken. Alles, was passiert ist in den vergangenen Tagen, taugt nicht als Rechtfertigung für irgendwas“, sagte der bisherige Sportdirektor Hierro am Abend eines turbulenten Tages in Krasnodar. Erstaunt reagierte auch Bundestrainer Joachim Löw auf die Entwicklung beim Rivalen. „Das kam für mich völlig unerwartet. Dass so eine Entscheidung zwei Tage vor dem ersten Spiel der Mannschaft getroffen wird, ist ein Hammer“, sagte Löw. Dies sorge „mit Sicherheit für unnötige Unruhe innerhalb des Verbandes und wohl auch der Mannschaft“.
„Wir haben uns dazu gezwungen gesehen, ihn seines Amtes zu enthe- ben“, erklärte Rubiales bei der ersten Pressekonferenz der Spanier am Mittwoch im Team-quartier die Blitz-trennung von Lopetegui. Real Madrid hatte tags zuvor bekannt gegeben, dass der 51-Jährige zur neuen Saison Chefcoach beim Champions-league-sieger und damit Nachfolger von Zinédine Zidane wird. Möglich machte diese eine Ausstiegsklausel im Vertrag von Lopetegui, der erst im Mai für zwei weitere Jahre verlängert hatte. Der spanische Verband RFEF kassiert zwar zwei Millionen Euro Ablöse, offenbarte aber ein miserables Kri- senmanagement zwei Tage vor dem Gruppenauftakt am Freitag (20 UHR/ARD) in Sotschi gegen Portugal und Superstar Cristiano Ronaldo. „Wir stecken in einer komplizierten Situation, die komplizierteste, die man sich vorstellen kann“, räumte Rubiales ein und erhob schwere Vorwürfe gegen Real. „Wir hatten überhaupt keine Information über das“, sagte Rubiales. „Julen hätte es lieber gehabt, wenn die Dinge anders gehandhabt worden wären.“Erst 50 Minuten nach der Real-verlautbarung hatte der RFEF mit einer dürren Presseerklärung reagiert, in der er die Ausstiegsklausel in Lopeteguis Vertrag bestätigte. Offenbar hatte Real den neuen Verbandschef mit der Pressemitteilung überrumpelt.
„Ich kann mich nicht auf einen Anruf fünf Minuten vorher einlassen“, sagte Rubiales. Die Frage, wer nun die Übungseinheiten beim Weltmeister von 2010 leite, konnte Rubiales zunächst nicht beantworten: „Wir suchen einen Trainer – von jetzt an“, sagte er. Zwei Stunden nach der spektakulären Trennung von Lopetegui verkündete der Verband RFEF dann via Twitter, dass Hierro einspringt. Die Vereinbarung gilt nur für die WM. „Die Vergangenheit ist Vergangenheit, wir müssen positiv denken. Der Tag war nicht einfach, aber die Jungs sind professionell und Sportler“, sagte der 50-Jährige – einst ein eisenharter Verteidiger – vor seinem ersten Training. „Die Spieler sind gewohnt, dass Trainer kommen und gehen. Wir haben ein sehr schönes, spannendes Ziel.“
Der frühere Real-profi hat zwischen 1989 und 2002 für La Roja 89 Länderspiele bestritten und hatte bisher nur den Zweitligisten Real Oviedo trainiert. 2014 war er für eine Spielzeit Assistent von Carlo Ancelotti bei Real. Lopetegui hat in einer ersten Stellungnahme nach seinem Rausschmiss aus seinen Gefühlen keinen Hehl gemacht. „Ich bin sehr traurig“, räumte Lopetegui am Mittwoch vor spanischen Journalisten ein. Nach Informationen des Fachblatts hätten sich die Spieler mit Real-spielführer Ramos und Andrés Iniesta vom FC Barcelona an der Spitze für den Verbleib Lopeteguis ausgesprochen.
Die Spieler hätten die Entscheidung der sofortigen Trennung „akzeptiert“, sagte hingegen Rubiales. Unter dem früheren Torhüter Lopetegui hatte die Seleccion seit seinem Amtsantritt 2016 als Nachfolger von Vicente del Bosque keines ihrer 20 Spiele verloren.