Der Mann, den sie nicht erwischten

Joß Fritz war mal wieder auf der Flucht. Die Baseler Obrigkeit war hinter ihm her und Fritz entkam nur knapp der Verhaftung. 1513 war ein Schicksalsjahr seiner Bundschuh-bewegung. Mehrere seiner Freunde wurden hingerichtet. Ihn selber hätte es um ein Haar erwischt. Doch es gab auch ein Stück Glück: Else Schmid, seine Frau, wurde aus dem Gefängnis entlassen, aus dem er selber kurz zuvor entflohen war. Die beiden, der Flüchtling und die Freigelassene, trafen sich heimlich und führten ein Eheleben im Untergrund, dessen Spur sich dann im Dunkel der Geschichte verlor.

Der Bundschuh, das bäuerliche Gegenstück zum städtischeren Schnallenschuh, war im 16. Jahrhundert im südwestdeutschen Raum bis hinein in die Schweiz das Symbol aufständischer Bauern geworden. Joß Fritz, Stoffel von Freiburg und Kilian Mayer traten als Initiatoren der Bundschuhbewegung gegen die Unterdrückung der Bauern an. Stoffel scheint – wie Fritz – seinen Verfolgern entkommen zu sein. Er hinterließ den Historikern keine gegenteiligen Spuren. Anders Kilian Mayer. Er wurde in Basel erwischt, wie üblich gefoltert und hingerichtet. Dabei wurde ihm eine bescheidene Gnade zuteil: Er wurde auf eigenen Wunsch nicht mit der Axt, sondern mit dem Schwert geköpft.

Die Leute vom Bundschuh, Bauern und Bettler, folgten dem Zeitgeist, der im Süden des

Reichs die Bauernkriege hervorbrachte. Die Bauern, auch die vom Bundschuh, wollten die Privilegien der weltlichen und geistlichen Obrigkeit ankratzen. Joß Fritz und seine Mitverschwörer zogen durch die Lande, organisierten Versammlungen und stellten revolutionäre Thesen auf: gegen willkürliche Gerichtsbarkeit, gegen überhöhte Steuern und Zinsen und für mehr Jagd- und Fischrechte. Das waren kühne Forderungen in einer Zeit bäuerlicher Leibeigenschaft und fürstlicher Willkür. Joß Fritz war selber Sohn leibeigener Eltern, die bei Bruchsal ein karges Dasein fristeten. Er zog ein Leben als umherreisender Landsknecht vor. Und da auch soldatisches Reisen bildet, betrachtete Joß Fritz bald mit neuen Augen die ungerechte Verteilung des Lebensglücks. Seine aufständische Bewegung sollte das ändern. Doch sein Versuch einer frühen deutschen Revolution wurde blutig niedergeschlagen. Was blieb von Joß Fritz? Er wurde der Mann, den sie nicht erwischten.