Der gefiederte Luftkrieg

In den Weltkriegen des vergangenen Jahrhunderts kämpften nicht nur Soldaten in Menschengestalt. Auf dem Boden wurden Hunde und Pferde dienstverpflichtet und an die Front geschickt. Aber auch der Luftkrieg hatte eine ausgesprochen tierische Note. Vom gefiederten Luftkrieg soll hier die Rede sein. Als Abwehrwaffen setzte die deutsche Armee Falken und andere Raubvögel ein. Die mussten einen besonders gefürchteten Feind be- kämpfen: die alliierten Brieftauben. Auch die deutsche Armee setzte Brieftauben als Kriegskuriere ein, baute aber ebenso stark auf die Taubenabwehr. Tatsächlich waren Deutschlands Falken vor allem im Zweiten Weltkrieg sehr erfolgreich darin, feindliche Kriegstauben im Flug abzufangen und auszuschalten. Umso heldenhafter waren die Brieftauben, die mit ihren kriegswichtigen Botschaften ihr Ziel erreichten.

Hunderttausende wurden in beiden Kriegen und auf beiden Seiten als Kuriere eingesetzt. Viele kamen um, viele kamen durch, einige wurden hoch dekoriert. So wurde die amerikanische Taube „Cher Ami“mit dem französischen „Croix de Guerre“geehrt. Sie hat im Ersten Weltkrieg eine amerikanische Kompanie gerettet, die nahe Verdun von deutschen Truppen eingeschlossen war.

Cher Ami flog unter heftigem Feindbeschuss los, wurde an der Brust von einer Kugel gestreift, und brachte trotzdem die Nachricht in das amerikanische Hauptquartier. Die Eingeschlossenen konnten befreit werden.

Die Taube „GI Joe“wurde als Retterin britischer Soldaten in Italien berühmt. Das war im Zweiten Weltkrieg, als rund tausend Briten unerwartet schnell die Stadt Calvi Vecchia genommen hatten. Eine ahnungslose amerikanische Einheit bereitete derweil einen Luftangriff auf die Kleinstadt vor. Er wurde im letzten Moment abgeblasen, als GI Joe mit seiner Nachricht aus Calvi Vecchia angeflogen kam. Die Briten wurden davor bewahrt, von den verbündeten amerikanischen Kameraden bombardiert zu werden. GI Joe erhielt die Dickin Medaille für besondere Verdienste, den höchsten britischen Orden, der eigens für tapfere Tiere geschaffen wurde. Und die heldenhaften deutschen Brieftauben? Blieben sie ungeehrt? Nein: Die Tauben des Ersten Weltkrieges erhielten 1939 in Berlin-spandau ein Kriegerdenkmal. Es wurde später umgewidmet und ehrt nun alle Tauben, auch die Friedenstauben.

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