Augsburger Allgemeine (Land Nord)
Österreicher fordern die Panther heraus
Augsburger spielen am Wochenende bei den Graz99ers und dem VSV Villach. Zuschauer dürfen in der Alpenrepublik ins Stadion. Am Sonntag gibt es ein Wiedersehen mit einem ehemaligen AEV-Stürmer
Den Titel „Freundschaftsspiel“verdienen Duelle mit österreichischen Mannschaften eher selten. Immer wieder krachte es in den Partien der beiden Nachbarn. Schon in den 80er Jahren bei einem Testspiel im Rahmen eines Trainingslagers in Innsbruck flogen auf dem Eis die Fäuste und auf der Auswechselbank erfrischten die Innsbrucker Anhänger die AEV-Spieler mit Bierduschen in den Kragen. Vielleicht liegt es an der ewigen Rivalität zwischen Bayern und Österreichern, wenngleich sich überwiegend Nordamerikaner in beiden Teams gegenüberstehen. Vielleicht liegt es auch daran, dass man sich in der Vorbereitung noch einmal austobt, bevor in der Punktrunde der Deutschen Eishockey-Liga Disziplin großgeschrieben wird. Am Wochenende steht jedenfalls ein Österreich-Doppel im Vorbereitungsprogramm der Panther. Am Freitag um 19.15 Uhr tritt der DEL-Klub bei den Graz99ers an. Am Sonntag um 15 Uhr folgt die Partie beim VSV Villach.
Trainer Mark Pederson arbeitete in der zweiten Trainingswoche intensiv mit seiner Mannschaft an den Grundlagen. „Wir müssen uns in der Offensive, in der Defensive und vor allem auch im Überzahlspiel verbessern. Zuletzt gegen Biel hatten wir einige Möglichkeiten, aber wir waren noch nicht so effektiv, wie ich mir das vorstelle“, sagt der neue Chefcoach. Beim Dolomitencup in Neumarkt konzentrierte Pederson seine Importspieler und Stammkräfte in den ersten beiden Sturmreihen mit Brad McClure, Drew LeBlanc und Adam Payerl sowie Michael Clarke, Colin Campbell und Chad Nehring. Allerdings wusste auch die dritte Linie mit dem agilen Mittelstürmer David Stieler, dem schnellen Außen Samir Kharboutli und dem erfahrenen T. J. Trevelyan zu gefallen. Das Trio wirbelte beim 4:1 gegen die italienische Nationalmannschaft. Torschütze Kharboutli wurde von den
Südtirolern nach dem Halbfinale zum Spieler des Abends im AEVTrikot gewählt. Nach der Verletzung von Trevelyan, der wohl am Wochenende wegen einer Oberschenkelverletzung pausiert, rückte Dennis Miller nach. Im vierten Block setzte Pederson auf die JungProfis: Marco Sternheimer stürmte mit Maximilian und Magnus Eisenmenger. Gegen Italien wirbelte das Trio immer wieder im gegnerischen Drittel. Maximilian Eisenmenger gelang zudem der Treffer zum 3:1-Zwischenstand. Gegen die schnellen Schweizer war der vierte Sturm meist in der Defensive zu stark beschäftigt, um im Angriff gefährliche Aktion zu kreieren.
In den Duellen mit den österreichischen Teams dürften die Panther wieder mehr Spielanteile bekommen als gegen Biel. Der FreitagGegner Graz hat bisher ebenfalls zwei Testspiele bestritten. Gegen den tschechischen Erstligisten HK Mountfield unterlag die Mannschaft des schwedischen Trainer-Duos Jens Gustafsson und Tommy Sjödin mit 4:6. Einen Tag später besiegte Graz den SC Kolin aus der zweiten tschechischen Liga 4:2. Das Heimspiel der Grazer gegen die Panther ist die einzige Begegnung, die vor Publikum ausgetragen wird. Es gibt keine Beschränkungen außer der 3G-Regel (geimpft, genesen oder getestet). Alle anderen Heimspiele in der Vorbereitung werden ohne Zuschauer stattfinden. Star der Grazer ist der schwedische Nationalspieler Simon Hjalmarsson, der im Sommer vom schwedischen Spitzenklub HC Frölunda aus Göteborg nach Österreich gewechselt ist und davor auch für ZSKA Moskau in der russischen KHL spielte.
Am Sonntag in Villach treffen die Augsburger auf ihren ehemaligen Mannschaftskollegen Scott Kosmachuk. In der Saison 2019/20 stürmte der Kanadier für den DEL-Klub und wies eine ordentliche Bilanz von
Panther verlängern den Vertrag nicht
25 Scorerpunkten (10 Tore/15 Vorlagen) in 32 Einsätzen auf. Die Panther verzichteten dennoch auf eine Vertragsverlängerung.
In der ICEHL, in der neben den österreichischen Klubs noch Vereine aus Italien, Slowenien, der Slowakei und Ungarn vertreten sind, lief es für Kosmachuk ähnlich gut. In seinem ersten Jahr für Villach verbuchte der 27-jährige Außenstürmer 46 Scorerpunkte (20/26) in 48 ICEHL-Einsätzen. Der 27-jährige Außenstürmer ist einer von acht Kanadiern im Team von Trainer Rob Daum.