Allergien – wenn das Immunsystem verrückt spielt

Warum schäumt das Immunsystem bei einer Allergie über? Fest steht: Aller gien sind eine Krankheit westlicher In dustrieländer, in kaum entwickelten ärmeren Ländern spielen sie fast keine Rolle. „Allergien sind ganz klar eine Krankheit der Wohlstandsgesellschaft“, sagt Allergologe Thomas Fuchs. Die populärste Erklärung dafür bietet die Hygiene Hypothese. Sie besagt, dass das Immunsystem in der Kindheit Kontakt zu einer Reihe von Mikroben bekommen muss, um später passge naue Immunantworten zu liefern. Besonders Bakterien aus dem Kuhstall wurden als effektive Allergie Verhin derer ausgemacht. Der Kuhstall Effekt greift aber nur in den ersten Lebens jahren, heißt es. Neben Bakterien, Viren und Schimmel pilzen gibt es noch einen, in reichen Ländern selten gewordenen Sparrings partner für das kindliche Immunsys tem: Würmer. Versuche mit Wurmprä paraten zum Training des Immun systems gibt es aber nur vereinzelt. Die Theorie, dass Wurminfektionen Ein fluss auf die Ausprägung von Allergien haben, wird auch von der Statistik gestützt: Allergien treten häufiger in Ländern mit weniger Wurminfekti onen auf. Doch egal ob Viren, Bakterien oder Würmer: „Sie mögen bei der Frage nach der Ursache für Allergien eine wichtige Rolle spielen, die ganze Antwort sind sie nicht“, betont Fuchs. „Die Reaktion auf Blütenstäube wird mit Sicherheit durch Dieselabgase ver stärkt“, erklärt er. Sie machten die Partikel aggressiver. Bei den über Jahrzehnte gestiegenen Allergiker Zahlen spielt zudem eine weitere Facette eine große Rolle: die Vererbung. (dpa)