Warum Korallen in der Tiefsee leuchten

Wenn wir von Korallen reden, sind meist jene Exemplare gemeint, die wenige Meter tief unter der Meeresoberfläche leben. Denn um zu überleben, brauchen sie vor allem Licht. Doch Korallen kommen auch in Tiefen zwischen 20 und 80 Metern vor. Und diese Exemplare leuchten auch noch so kräftig orangefarben, dass es Taucher mit bloßem Auge wahrnehmen können. Wie das zusammengeht, haben nun Forscher der britischen Royal Society unter Leitung von Jörg Wiedenmann geklärt.

Die Tiere sind in der Lage, mithilfe spezieller Proteine das schwache blaue Licht von der Wasseroberfläche zu absorbieren und in orangefarbenes Licht umzuwandeln, schreiben sie in den

Orangefarbenes Licht dringt tief in das Gewebe der Koralle ein und regt dort lebende Algen verstärkt zur Fotosynthese an. Dabei entstehen Stoffe, die die Korallen dringend für ihren Energiehaushalt benötigen.