So steht es im Kampf gegen Plastik

Zwar ist die Anzahl der Kunststofftüten in Deutschland in den vergangenen Jahren gesunken. Doch Umweltschützern ist das nicht genug. Sie verweisen auf andere Länder

Düsseldorf/Nairobi Plastiktüten werden in Deutschland immer seltener verwendet. Nach ersten Schätzungen der Gesellschaft für Verpackungsmarktforschung (GVM) dürften im vergangenen Jahr 20 Prozent weniger verbraucht worden sein als 2016. Im Vergleich zum Jahr

2012 dürfte der Rückgang sogar bei mehr als 50 Prozent liegen. Ein Grund zum Aufatmen ist das nur bedingt. Denn selbst wenn sich die Schätzungen bewahrheiten, wurden

2017 in der Bundesrepublik immer noch rund drei Milliarden Plastiktüten in den Verkehr gebracht.

Für den Bundesgeschäftsführer der Deutschen Umwelthilfe (DUH), Jürgen Resch, steht fest: „Das ist noch immer viel zu viel.“Der Umweltschützer ist überzeugt: Das Problem ist mit der bisher in Deutschland praktizierten Selbstverpflichtung des Handels, Plastiktüten zu vermeiden, nicht in den Griff zu bekommen. Diese Vereinbarung besagt, dass der Handel freiwillig 80 Prozent seiner Tüten nur noch gegen eine Gebühr verkauft. In den meisten Supermärkten werden sogar „normale“Plastiktüten nicht mehr verkauft und auch in Buchläden oder Modegeschäften muss die Tragehilfe immer öfter extra bezahlt werden. Aber gerade die dünnen Plastiktüten, die sich häufig in den Obst- und Gemüseabteilungen finden, werden nach wie vor verwendet. Und die Bundesregierung sieht aus hygienischen Gründen derzeit auch keine Möglichkeiten, das zu ändern. Resch reichen diese Maßnahmen nicht.

Tatsächlich gehen andere Länder teils weit schärfer gegen Plastiktü- ten vor und erreichen damit auch deutlich durchschlagendere Erfolge. In Irland etwa wird jede Plastiktüte seit Jahren mit 22 Cent besteuert. Das Geld fließt in einen Umweltfonds. Mit Erfolg: Der Plastiktütenverbrauch sank dort laut EU-Kommission um fast 95 Prozent.

Noch härter geht Kenia vor. Aus dem afrikanischen Land war die Plastiktüte bis vor kurzem kaum wegzudenken, vom Einkauf im Supermarkt oder im Straßenverkauf bis zur Toilette in den Slums. Etwa 100 Millionen Tüten wurden der kenianischen Umweltbehörde Nema zufolge jährlich allein von Supermärkten ausgeteilt. Die Tüte war ein massives Umweltproblem. Doch viele der Gegenmaßnahmen, die in Deutschland Erfolg gezeigt haben, haben in Entwicklungsländern wie Kenia keine Chance. In Staaten mit einer großen informellen Wirtschaft sind etwa Steuern auf Plastiktüten kaum wirksam. „Es gab nichts, was wir nicht versucht hatten“, erzählt der Leiter der Umweltbehörde, Geoffrey Wahungu. Die Zahl der Plastiktüten pro Kunde limitieren, den Preis für eine Tüte erhöhen – nichts habe funktioniert. So folgte Kenia dem Beispiel von Ruanda und verhängte am 28. August 2017 eines der härtesten Plastiktütenverbote der Welt: Bei der Nutzung einer Tüte drohen bis zu vier Jahre Haft oder maximal 32 500 Euro Strafe.

Die Umweltbehörde des Landes zieht nach sechs Monaten eine positive Bilanz. „Die Nutzung von Plastiktüten ist um etwa 95 Prozent gesunken“, sagt Wahungu. Der Erfolg ist auch in der Fleischindustrie spürbar: Vor dem Verbot hatten etwa acht von zehn Kühen, die geschlachtet wurden, Tüten in ihrem Darm, wie Nancy Kinyaanzwa, Sprecherin der staatlichen Kenya Meat Commission, erklärt. Der Grund: Auf den Weiden fressen die Tiere oft herumliegende Plastiktüten. Heute sei die Zahl gesunken: Bei nur noch zwei oder drei von zehn Kühen lassen sich Tüten im Darm finden. „Wir haben die erste Phase des Krieges gewonnen“, sagt Ayub Macharia, der Leiter der Abteilung für Umweltbildung und -bewusstsein im kenianischen Umweltministerium.

So drakonische Maßnahmen wie in Kenia würde DUH-Geschäftsführer Resch in Deutschland nicht ansatzweise ergreifen wollen. Doch das Vorgehen von Irland könnte nach seiner Einschätzung sehr wohl als Vorbild für die Bundesrepublik dienen und den Plastiktütenverbrauch noch einmal drastisch reduzieren, meint er.

Wenn auf jede Plastiktüte eine staatlich verordnete Pflichtabgabe von 22 Cent erhoben werde, fließe das Geld für die Tüten außerdem nicht mehr länger als zusätzlicher Gewinn in die Kassen der Händler. Stattdessen könne damit ein Umweltfonds finanziert werden. Der könne mit den Einnahmen etwa Mehrwegsysteme fördern, betont der Umweltschützer. Der Handelsverband Deutschland sieht dagegen zurzeit keinen Grund für staatliche Eingriffe. „Mit der Selbstverpflichtung werden in Deutschland schon heute weniger Tüten verbraucht, als das die entsprechende EU-Richtlinie für 2025 vorsieht“, sagte ein Verbandssprecher.

Foto: Christian Thompson, dpa Kenia hat ein riesiges Problem mit Plastik – das geht so weit, dass sogar Kühe Kunststoff im Magen haben. Deshalb hat sich das afrikanische Land eine radikale Maßnahme im Kampf gegen Plastik einfallen lassen.