So könnte Ihr Leben auch aussehen

Literatur kann ja zaubern. Den Leser so packend durch andere Augen blicken lassen, dass er das vergisst, was für ihn ja sonst Grundlage von allem ist: sich selbst. In diesem Erzählband, der durch kleine Verknüpfungen zwischen allen Geschichten ein versteckter Roman ist, wird das besonders erfüllt. „Die Schuldigen von Rotten Row“macht spürbar, was es hieße, wenn einen die Lotterie der Geburt einfach woanders ins Leben geworfen hätte.

Und zwar: in Simbabwe. Entlang der Rotten Row in der Hauptstadt Harare offenbaren sich die Extreme. Der Fahrer eines Taxikleinbusses wird wegen eines Missverständnisses gelyncht. Vier Frauen flechten einer fünften die Haare und weben dabei plappernd ihren Alltagsteppich aus magischen Ritualen, Familienstreit und Sexgeschichten. Zwischendurch schaut der vom Krieg entstellte Bettler herein. Ein kritischer Radiojournalist ist plötzlich nur noch ein faulender Körper auf einer Müllkippe. Und im klimatisierten Hotel überlegen die Profiteure internationaler Hilfsprogramme eigentlich nur, durch welche Krisenbeschreibung sie sich diese Versorgungsinsel sichern …

Ein erzählerisch buntes Sprudeln und zugleich ein düsterer Sog, den die Autorin Petina Gappah über ihre Heimat serviert, vor allem in der ersten Hälfte. In der zweiten arbeitet sie, die es zur Juristin bei der WTO in Genf brachte, die Kriegsverbrecherprozesse auf. Das ist nicht weniger absurd, aber kein Ort der Lebenslotterie.