Augsburger Allgemeine (Land West)
„Die Fans mögen es uns verzeihen“
Champions League Nach dem Revierderby müssen Schalke und Dortmund mit Personalproblemen ins letzte Vorrundenspiel. Neben Experimenten erwartet das Schalker Heimpublikum die Rückkehr eines alten Bekannten
Gelsenkirchen Sportlich gesehen hat die letzte Partie der ChampionsLeague-Vorrunde gegen Lokomotive Moskau für den FC Schalke 04 keine Bedeutung mehr: Angesichts der feststehenden Achtelfinal-Qualifikation als Gruppen-Zweiter will Trainer Domenico Tedesco das Duell mit dem russischen Meister, auch wegen personeller Probleme, für Experimente nutzen: „Das ist ein Spiel, in dem wir auch im Sturm mal etwas Neues ausprobieren können und vielleicht mal eine Idee mehr riskieren können“, kündigte Tedesco an. Der 33-Jährige entschuldigte sich schon mal bei den Anhängern: „Die Fans mögen es uns bitte verzeihen.“
Ohnehin hält sich die Vorfreude beim Revierclub auf die Pflichtübung drei Tage nach der 1:2-Derbypleite gegen Borussia Dortmund in Grenzen. „So hart das klingt, wir müssen nach vorne schauen“, betonte Tedesco vor dem Heimspiel am Dienstag. Der Coach machte keinen Hehl daraus, dass nach dem Absturz auf Platz 13 der Fokus auf der Bundesliga mit den restlichen Hinrundenpartien beim FC Augsburg am Samstag sowie gegen Leverkusen und in Stuttgart liegt. „Spätestes gegen Augsburg geht es für uns darum, mit der bestmöglichen Elf Gas zu geben.“Das betonte auch Sebastian Rudy: „Wir haben noch drei Bundesligaspiele, die wir alle gewinnen wollen.“
Mit gemischten Gefühlen kehrt Benedikt Höwedes, der 16 Jahre lang das königsblaue Dress trug und von Tedesco im Sommer 2017 aussortiert wurde, erstmals als Spieler an seine alte Wirkungsstätte zurück. „Einerseits freue ich mich darauf, nach Hause zu kommen“, sagte er im Kicker-Interview. „Aber es wird nie normal für mich sein, gegen Schalke zu spielen. Das war schon im Hinspiel komisch und wird es am Dienstag – sozusagen in meinem Wohnzimmer – erst recht.“
Personelle Probleme beschäftigen auch Dortmund: Im letzten Gruppenspiel bei AS Monaco muss die Borussia auf zahlreiche Stars verzichten. Beim Abflug der Mannschaft des Fußball-Bundesligisten aus Dortmund fehlten Thomas Delaney (Wadenverletzung), Marco Reus (Oberschenkelverletzung), Jacob Bruun Larsen und Lukasz Piszczek (beide Knieprobleme) sowie Dan-Axel Zagadou (Fußstauchung). Auch Jadon Sancho flog wegen eines Trauerfalls nicht mit und Axel Witsel wird geschont.