Augsburger Panther

● Trainer Mike Stewart leitet in Augsburg einen inzwischen beachtlichen Trainerstab, zu dem neben seinem Assistenten Tray Tuomie und Fitnesscoach Sven Herzog auch Ernährungsberater Harry Swatosch und Mentalcoach Ulf Wallisch zählen. Unumstrittener Chef im Ring ist jedoch der begeisterte FreizeitCowboy, der auf der Ranch seines Onkels nahe Calgary mit Leidenschaft im Sattel sitzt. Als Spieler hatte sich „Iron Mike“einen Ruf wie Donnerhall erarbeitet. Spielzeiten unter 100 Strafminuten hätte er als schwache Saison verbucht, deshalb kamen sie selten vor. Als Coach arbeitet er nun ebenfalls an einem guten Ruf. Noch ist nicht klar, ob er in Augsburg an der Bande bleibt. Nürnberg lockt angeblich mit einem Dreijahresvertrag.

● Spielmacher Wenn der Coach die Trainingseinheit beendet, ist für Drew LeBlanc noch lange nicht Schluss. Der Amerikaner legt sich noch Pucks zurecht, dreht Kringel mit der Scheibe auf dem Eis und übt Schüsse. Meist geht „LB“, wie ihn die Teamkollegen rufen, als Letzter vom Eis. Die Zusatzschichten zahlen sich aus. LeBlanc ist ein begnadeter Techniker, der sich auch durch Checks nicht beeindrucken lässt. Mit elf Toren und 34 Vorlagen zählt er zu den wertvollsten Spielern im AEV-Team.

● Torjäger Seine guten Vorjahreswerte mit 16 Treffern und 26 Toren hat Matt White mit 22 Toren und 27 Vorlagen sogar übertroffen. Allein: Es hätte noch mehr herausspringen können, wenn der Kalifornier seine Chancen noch besser genutzt hätte. Dennoch: White ist quirlig, schnell und weiß zwei Züge im Voraus, wo die Scheibe landen wird.

● Top-Verteidiger Derer besitzt Augsburg zwei. Brady Lamb ist der Führungsspieler in der Umkleide und auf dem Eis. Der Kanadier schubst Gegenspieler wie lästige Fliegen aus dem Weg. In der Offensive überzeugt Patrick McNeill mit einem guten Auge, präzisen Pässen und Schüssen. Es ist kein Zufall, dass die beiden Verteidiger als einzige AEV-Profis mehr als 22 Minuten Eiszeit im Schnitt bekommen.

● Torhüter Das große Plus der Panther gegenüber dem Viertelfinale vor zwei Jahren gegen Nürnberg: Sie haben mit Olivier Roy und dem vom Zweitligisten Kassel zurückgekehrten Markus Keller ein stärkeres Torwart-Duo als mit Jonathan Boutin und Ben Meisner. Der Schlüssel zum Erfolg in der Hauptrunde wie in den Play-offs sind die Schlussmänner. Die Panther sind hier sehr gut aufgestellt. Milan Sako

Foto: Kerpf Mike Stewart hat aus den Panthern ein Topteam der DEL geformt.