Ein Abschiedsbrief an ihren PHILIP

Umgeben von Menschen, die sie lieben, und doch allein. Zusammengesunken sitzt Elizabeth II., 95, in der St George’s Chapel auf Schloss Windsor am Altar, um von ihrem geliebten Ehemann Philip (†99) Abschied zu nehmen. Die leere Sitzfläche neben ihr, auf der jahrzehntelang der Prinzgemahl Platz genommen hat – verwaist. Und doch hatte sie ihren Herzensmenschen ganz nah bei sich. Wie einen Schatz verwahrte die Queen in ihrer Handtasche ein Taschentuch und ein Foto ihres Mannes, der sie fast ein ganzes Leben und 73 Ehejahre lang begleitet hatte. Und auf dem Sarg liegt neben Philips Mütze und seinem Säbel ein Brief der Queen an den Verstorbenen – „In loving memory“(dt.: „in liebender Erinnerung“) hatte sie auf das Kuvert geschrieben.

Der Abschied von Prinz Philip war zwar ein royaler Staatsakt. Aber einer voller Emotionen und unendlich großer Trauer. Charles, 72, weinte hemmungslos, als er hinter dem Sarg seines Vaters zur Kirche schritt. Seine Mutter Elizabeth hatte während des Trauergottesdienstes ihren Kopf meist tief gesenkt. Sophie von Wessex, 56, die Schwiegertochter der Queen, brach immer wieder in Tränen aus. Tränen übermannten auch Philips ältesten Enkel Peter Phillips, 43. Die Familie – in Trauer vereint. Für wenige Stunden waren alle Streitigkeiten und Skandale vergessen. Lilibeth, wie Philip seine Ehefrau liebevoll genannt hatte, sollte spüren, dass sie sich in schweren Zeiten auf alle Verwandten verlassen konnte.

Um diesen Familienfrieden herzustellen, war viel Diplomatie nötig. Prinz Andrew, 61, durfte zum ersten Mal nach dem Missbrauchsskandal um Jeffrey Epstein († 66) wieder mit der Familie auftreten. Kate, 39, vermittelte zwischen den zerstrittenen Brüdern William, 38, und Harry, 36. Die beiden trafen sich zu einem Gespräch vor der

IMMER DABEI: SEINE PONYS SEIN LIEBLINGSPLATZ auf dem Kutschbock blieb leer, aber seine Ponys Balmoral Nevis und Notlaw Storm zogen bei der Beerdigung die von ihm vor acht Jahren designte Kutsche aus Aluminium und Stahl. Unter den Trauergästen war auch Philips beste Freundin Penny Brabourne, Herzogin Mountbatten von Burma, der er 1994 das Kutschefahren beibrachte und oft mit ihr in der Natur unterwegs war

IN IHRER HANDTASCHE der britischen Traditionsfirma Launer trug die Queen zwei Andenken an ihren Mann: ein Einstecktuch der Londoner Schneider Kent & Haste und ihr Lieblingsfoto, aufgenommen auf Malta kurz nach der Hochzeit

Philips Decke, Handschuhe, Kappe und Zucker für die Pferde auf dem Kutschbock

GEMEINSAMES HOBBY George liebte es, mit seinem Uropa Kutsche zu fahren

AUF DEM SARG lag in einem Bouquet mit von der Queen selbst gepflückten Blumen ein Brief mit der Aufschrift „In loving memory“

PHILIPS BESTE FREUNDIN Penny Brabourne