Attraktive Lose für Schalke und Mainz
MONACO - Attraktive Gegner, lösbare Aufgaben und ein alter Bekannter: Schalke 04 und Mainz 05 haben in der Gruppenphase der Europa League interessante Kontrahenten zugelost bekommen.
Der Revierclub trifft in der Vorrunden-Gruppe I auf den österreichischen Meister RB Salzburg, OGC Nizza mit Ex-Bundesligatrainer Lucien Favre und FK Krasnodar aus Russland. Mainz bekommt es in der Gruppe C mit dem RSC Anderlecht, AS St. Etienne und FK Qäbälä aus Aserbaidschan zu tun.
Die „Königsblauen“starten am 1. Spieltag (15. September) mit einem Auswärtsspiel in Nizza und empfangen am 2. Spieltag (29. September) zum Spitzenduell die Salzburger. Mainz hat zunächst Heimrecht gegen den französischen Erstligisten St. Etienne und muss dann nach Aserbaidschan reisen. Das Finale findet am 24. Mai 2017 im schwedischen Solna statt.
Erstes Ziel der beiden deutschen Vertreter ist, die Gruppenphase zu überstehen und international zu überwintern. Mit Schalkes Gegner Krasnodar hat in der Vorsaison bereits Borussia Dortmund Bekanntschaft gemacht. Das Heimspiel gewann der BVB 2:1, das Rückspiel in Russland ging mit 0:1 verloren. „Das ist definitiv eine starke und spannende Gruppe. Die drei Gegner bürgen für Qualität. Krasnodar hat gegen Dortmund starke Leistungen gezeigt“, so Schalke-Trainer Markus Weinzierl, der sich besonders auf die reizvollen Duelle mit Favre und Nizza, wo auch der Ex-Wolfsburger Dante spielt, freut: „Ich schätze Lucien Favre sehr.“Eine Herausforderung ist auch Salzburg, das zum neunten Mal in der Qualifikation zur „Königsklasse“gescheitert war.