Hamilton heiß auf Vettel-Jagd
MELBOURNE - Sebastian Vettels Auftakt-Coup hat den Jagdinstinkt von Lewis Hamilton geweckt. Im Jahr nach der schmerzhaften WM-Niederlage gegen Nico Rosberg stellt sich der Mercedes-Superstar auf ein noch härteres Duell mit dem nächsten Deutschen um den Formel-1-Titel ein.
„Dieses Jahr seht ihr die Besten gegen die Besten, mit den stärksten Fahrern an der Spitze“, sagte Hamilton nach der Schlappe gegen Ferrari-Steuerkünstler Vettel beim Saisonstart im australischen Melbourne. Der Unterton: Gegen Vettel und seine rote Rakete war der vergiftete Zweikampf mit Rosberg noch gar nichts.
Beschwipst vom Sieger-Champagner, nahm Vettel die Herausforderung gern an. „Es sieht so aus, als wären unsere Maschinen gleichauf. Wenn es so ist, würde ich mich über ein enges Duell sehr freuen“, konterte der Heppenheimer. Erstmals nach 1625 Tagen führt wieder ein Ferrari-Pilot die WM an.
In Hamiltons Heimat England rief die „Daily Mail“bereits ein „episches Titel-Duell“aus, im Ferrari-Land Italien ließ nicht mal Regierungschef Paolo Gentiloni die Rückkehr der „Roten“kalt. „Großartig #Ferrari. Italien kehrt zum Siegen zurück“, twitterte er.
Für die seit drei Jahren dominierenden Silberpfeile wirkte Vettels fehlerfreies Glanzstück als „Weckruf“, wie Team-Aufsichtsratschef Niki Lauda feststellte: „Jetzt sind wir wach.“Vettel waren all die Schmeicheleien unheimlich. „Wir haben viel zu beweisen. Wir müssen jetzt weiter arbeiten, nicht so viel darüber reden“, mahnte der 29-Jährige.