Nach dem Gruppensieg Endlich Urlaub!
GONDOMAR - Bob Hanning sprach im Hochgefühl des vorzeitigen Gruppensiegs schon vom erneuten EM-Titel, doch die Stützen der deutschen Handball-Nationalmannschaft hatten erstmal nur ihren Urlaub im Kopf.
„Ich bin froh, dass die Saison endlich vorbei ist“, sagte Kreisläufer Hendrik Pekeler nach dem Kraftakt mit dem
Handball
29:26-Sieg in Portugal: „Jetzt ist es einfach mal an der Zeit abzuschalten. Für den Körper, aber vor allem für den Kopf.“Weil dem deutschen Team der erste Platz in Gruppe 5 nach fünf Siegen in fünf Spielen der EM-Quali nicht mehr zu nehmen ist, schickte Bundestrainer Christian Prokop gestern gleich fünf seiner Asse, darunter neben Europameister Pekeler auch Kapitän Uwe Gensheimer, in den lang ersehnten Urlaub. Im abschließenden Match am Sonntag (15 Uhr/ZDF) in Bremen gegen die punktlosen Schweizer kann sich das deutsche Team sogar eine Niederlage erlauben, ohne die optimale Ausgangsposition für die EM-Auslosung am 23. Juni zu gefährden.
Mit solch einem Szenario rechnet allerdings niemand. Zu (willens-)stark und zu souverän spulte die deutsche Mannschaft in der Qualifikation bislang ihr Pensum ab. Zwar konnte der Arbeitssieg im portugiesischen Gondomar nicht mit den zeitweise berauschenden Auftritten Anfang Mai gegen Slowenien mithalten. Doch als es in der Schlussphase darauf ankam, mobilisierten Gensheimer und Co. am Ende einer Mammut-Saison mit bis zu 75 Pflichtspielen in zehn Monaten noch einmal ihre letzten Kräfte.
„Den Gruppensieg zu holen war auch unser Anspruch, aber so ein Spiel hier mitzunehmen, bedeutet sehr viel für die Köpfe“sagte Gensheimer