„Härtester Konkurrenzkampf“
STUTTGART - Mit einer klaren Ansage an seine WM-Kandidaten eröffnete Joachim Löw die Länderspielsaison 2017/18. „Ich erwarte, dass es den härtesten Konkurrenzkampf geben wird, den wir je erlebt haben“, erklärte der Bundestrainer beim Treff seines Aufgebots für die WM-Qualifikationspartien am Freitag in Prag gegen Tschechien und drei Tage später in Stuttgart gegen Norwegen.
Bereits der Auftakt der WM-Saison soll allen Spielern und Fans der deutschen Nationalmannschaft Lust machen auf die Endrunde im nächsten Sommer in Russland. „Wir streben zwei Siege an. Und das Selbstbewusstsein haben wir auch zu sagen, das werden wir schaffen“, betonte Löw. „Wir wollen uns möglichst früh qualifizieren, uns richtig vorbereiten, das Jahr konsequent durchziehen, damit wir im nächsten Jahr erfolgreich sein können.“
Am späten Nachmittag war auf dem Trainingsgelände des VfB Stuttgart die erste praktische Vorbereitungsstunde. „Zumindest seit ich dabei bin, war die Auswahl noch nie so groß“, sagte Löw zur aktuellen Personalsituation. Der Bundestrainer hat 17 Confed-Cup-Gewinner von Russland in seinen ersten Saison-Kader berufen, mit Serge Gnabry auch einen „U 21“-Europameister. Dazu kehren die Weltmeister Mats Hummels, Toni Kroos, Sami Khedira, Thomas Müller und Mesut Özil sowie Torjäger Mario Gomez ins DFB-Team zurück. „Jeder Spieler muss Konkurrenzkampf spüren, auch wenn er schon einmal Weltmeister geworden ist. Wenn der nicht vorhanden ist, wird man einen solchen Titel nicht wiederholen können“, betonte Löw.