Ein Stück Weltraum in Holzheim
Hermann Waldenmayr besitzt ein Abzeichen, das an Bord der abgestürzten Raumfähre Columbia im All war
Dillingen Eine Nachricht hat Hermann Waldenmayr aus Holzheim neulich besonders aufhorchen lassen. Am 1. Februar war es genau 15 Jahre her, dass die US-Raumfähre „Columbia“abgestürzt ist. Zu diesem Unglück hat Waldenmayr ein spezielles Verhältnis. Denn er besitzt einen Gegenstand, der an Bord der Columbia bereits mit in den Weltall geflogen ist. „Das ist für mich ein ganz besonderes Erinnerungsstück“, sagt Waldenmayr.
Es handelt sich um das Rangabzeichen eines Mitarbeiters der amerikanischen Luftwaffe, der in Houston gearbeitet hat, dem Standort der US-Raumfahrtbehörde Nasa. Dieser Militärangehörige hatte 1993 im Vorfeld einer Raummission Kontakt zum Piloten der Raumfähre und gab ihm sein Abzeichen mit auf den Weg. Vom 18. Oktober bis 1. November war die Columbia im Weltraum unterwegs und stellte Untersuchungen an, ob Leben im All möglich ist. In diesen zwei Wochen flog das Abzeichen mit in außerirdische Sphären und gelangte, zurück auf der Erde, schließlich wieder in die Hände seines Eigentümers.
Heute ist dieses historische Stück Stoff in Holzheim beheimatet. Carl Gibson, der Luftwaffen-Mitarbeiter, der sein Abzeichen auf weite Reise schickte, ist der Neffe von Hermann Waldenmayr. Seine Schwester war schon vor Jahrzehnten in die Vereinigten Staaten ausgewandert, Waldenmayr hat sie und ihre Familie immer mal wieder besucht. Im August 1997 etwa war der Holzheimer zu Gast in San Antonio im US-Bundesstaat Texas. Zu dieser Gelegenheit wollte ihm sein Neffe ein ganz besonderes Geschenk machen. „So etwas hat sonst niemand in Deutschland“, soll er gesagt haben, als er Waldenmayr sein Abzeichen aus der Columbia überreichte. Es ist auf eine Tafel aufgeklebt, dazu ein Bild der Raumfähre und die Beschreibung der Mission, auf der sie unterwegs war. Sechs Jahre, nachdem Waldenmayr das Präsent mit nach Hause brachte, passierte das Unglück, das die Raumfahrt verändern sollte. Beim Eintritt in die Erdatmosphäre verglühte die Columbia, weil beim Start der Hitzeschutz beschädigt worden war. Alle sieben Besatzungsmitglieder starben. Auch nach 15 Jahren ist dieses Unglück vielen noch präsent – Hermann Waldenmayr sowieso.
Ein ganz besonderes Geschenk vom Neffen