Lenin lässt ein neues Zeitalter ausrufen
Es sind merkwürdige Zeiten in Russland. Die Revolution fegt nicht nur die alte Ordnung hinweg, mit ihr beginnt auch ganz wörtlich eine neue Zeit. Russlands Rückstand auf die westlichen Großmächte wird mit einem Satz aufgeholt – zumindest in diesem Bereich. Die neuen kommunistischen Machthaber beschließen eine Kalenderreform, auf den 31. Januar folgt direkt der 14. Februar 1918. Somit ist der Rückstand des altkirchlichen julianischen Kalenders auf den in Westeuropa gebräuchlichen gregorianischen Kalender aufgeholt. Dieser war von Papst Gregor XIII. im Jahr 1582 eingeführt worden. Die 13 fehlenden Tage? Hat es nie gegeben. Dass die Arbeiter in diesem Schrumpf-Februar Lohn aber auch nur einen halben Monat bekommen? Schicksal des neuen Sowjetmenschen.
Ein allmähliches Angleichen – etwa jedes Jahr einen Tag – lehnte Lenin ab. Die russisch-orthodoxe Kirche folgt dem kirchenfeindlichen Kurs nicht. So leben die Russen fortan mit zwei Zeitrechnungen. Im Alltag gilt der neue Kalender. Die Kirchenfeste folgen nach alter Rechnung. Im Jahr 2018 wird der Abstand bereits 13 Tage ausmachen. Denn das Grundproblem des julianischen Kalenders ist, dass sein Jahr rechnerisch 11 Minuten und 14 Sekunden länger ist als das Sonnenjahr. Wer ganz unsowjetisch an Kirchenbräuchen und -riten festhält, steht damit vor ganz neuen Problemen: Neujahr, als Hauptfamilienfest mit üppigem Essen, fällt nun plötzlich in das orthodoxe Weihnachtsfasten. Über die Jahrtausende wandern Neujahr und Weihnachten gar bis in den Sommer. Die Revolutionäre ficht das nicht an. „Wir haben jetzt die Möglichkeit, Neujahr zweimal zu feiern“, jubelt der Schriftsteller Jewgeni Wodolaskin in der Zeitung
Russlands Rückstand zum Westen wird die Kalenderreform nicht ausgleichen. Aber die Revolution verändert die russische Lebenswelt nicht nur politisch. Nach dem neuen Kalender führen die Kommunisten 1918 auch das metrische System ein. Alte russische Maße wie Arschin (71 Zentimeter), Werst (1,06 Kilometer), Desjatine (1,1 Hektar) oder Pud (16,38 Kilogramm) verschwinden. Noch im gleichen Jahr setzen die Bolschewiki auch noch eine neue, vereinfachte Rechtschreibung durch.