Mäuse werden zu Blutsaugern

Es klingt wie ein Scherz: blutrünstige Mäuse überfallen Albatrosse, beißen sie und trinken ihr Blut. Doch genau dieses Verhalten beobachteten Forscher auf dem Midway-Atoll inmitten des Pazifiks. Die kleinen Nager haben sich dort schon länger eingerichtet – vor Jahrzehnten wurden sie, ebenso wie Ratten, vom Menschen eingeschleppt. Bekämpft und ausgerottet wurden allerdings nur letztere, den kleinen Hausmäusen schenkte niemand Beachtung. Zumindest bis vor gut zwei Jahren. Im Dezember 2015 fanden Forscher erstmals verletzte Albatrosse. Auf dem Midway-Atoll ist das eine beunruhigende Nachricht, denn die großen Seevögel bevölkern die gesamte Insel.

Der Schuldige für die Verletzungen war schnell ausfindig gemacht. Die kleinen Hausmäuse, kaum 20 Gramm schwer, klettern über den Rücken eines der knapp vier Kilogramm schweren Albatrosse. Am Kopf angekommen, positionieren sie sich so, dass der Vogel die Maus mit seinem Schnabel nicht erreichen kann. Dann beißt der Nager zu – mit seinen kleinen, aber kräftigen Kiefern stark genug, um dem Albatros eine blutende Wunde zuzufügen. Das hervorsprudelnde Blut schleckt die Maus auf und lässt ihr Opfer zurück. Der Vogel stirbt oder überlebt schwer verletzt.

Damit sich die Albatrosse wieder ungestört auf der Insel vermehren können, wollen Wissenschaftler nun einen Plan ausarbeiten, wie die Mäuse von der Insel wieder verschwinden können.