„Ein Volk ohne Kultur ist leer“
Müssen Kulturgüter, die infolge der kolonialen Vergangenheit in europäische Museen gelangten, zurückgeführt werden? Ein Künstler aus Afrika spricht über die Bedeutung dieser Objekte für die Herkunftsländer
Brüssel Belgiens Königliches Museum für Zentralafrika bietet afrikanischen Künstlern Stipendien an, bei denen sie die Sammlungen des Museums für ihre Arbeit nutzen können. Ghislain Ditshekedi aus der Demokratischen Republik Kongo hat im Juni daran teilgenommen und zusätzlich im „Königlichen Belgischen Institut für Naturwissenschaften“gearbeitet – in beiden Häusern werden zahlreiche Exponate aus seiner Heimat verwahrt. Im Interview spricht der 37 Jahre alte Ditshekedi darüber, was die Objekte für die Kongolesen bedeuten – und warum sie zurückgegeben werden sollten. im Naturwissenschaftlichen gesehen haben?
Ghislain Ditshekedi: Ich war verblüfft. Es ist ein solcher Reichtum, Institut wie man ihn bei uns zu Hause nicht findet. Ich habe zum Beispiel Skulpturen, Särge und Masken vorgefunden. Meine Arbeit dreht sich um den Ishango-Knochen, der 1950 im Kongo entdeckt wurde und hier verwahrt wird. Über ihn gibt es wegen seiner Einkerbungen, die einer Ordnung zu folgen scheinen, viele Theorien, zum Beispiel gilt er als Beleg frühester Mathematik. Es macht mich auch stolz, ihn hier zu sehen.
Sollte Belgien den Knochen und die übrigen Objekte an die Demokratische Republik Kongo zurückgeben? Ditshekedi: Derzeit verfügen wir noch nicht über die Bedingungen für eine adäquate Aufbewahrung und Präsentation solcher Objekte. Man muss das mindestens fünf bis zehn Jahre vorbereiten, und dafür müsste die kongolesische Regierung investieren. Zum Beispiel müsste man Mitarbeiter für die Konservierung und andere für Führungen schulen. In der Zwischenzeit wäre es gut, Kopien der Objekte zu haben.
Welche Bedeutung haben Kulturgüter wie der Ishango-Knochen für eine Gesellschaft?
Ditshekedi: Ein Volk ohne Kultur ist leer. Während der Kolonialzeit haben die Belgier uns gesagt, dass die Afrikaner nie eine Zivilisation gehabt hätten. Sie haben nicht akzeptiert, dass wir eine andere Zivilisation oder Kultur als sie hatten. Aber man kann eine neue Generation nicht ohne Beweise seiner Kultur heranziehen. Deshalb hoffe ich, dass der Knochen und die anderen Objekte eines Tages zurückkehren.