Metal Götter Judas Priest
Nach fast 50 Jahren ungebremst und stark
Im kommenden Jahr feiert die englische Heavy-Metal-Institution ihr fünfzigjähriges Bestehen. „Wir wissen, dass dies eine besondere Zeit für Judas Priest ist“, sagt Sänger Rob Halford, Beiname „Metal God“. Der 66-Jährige, der seit Jahrzehnten überwiegend in Phoenix/ Arizona lebt, sieht vielleicht wild aus in seiner Kutte, ist aber ein angenehmer, mit sanfter Stimme erzählender Zeitgenosse.
Dass die Einschläge des Alters näherkommen, ist ihm bewusst. Zuletzt erklärten die alten Weggefährten von Black Sabbath ihren Renteneintritt. „Das Leben verändert sich, der Körper verändert sich, irgendwann ist es vielleicht genug“, so ein trotziger Halford, der seit 32 Jahren keine Rauschmittel mehr anrührt und gerne wandern geht. „Aber noch reicht es uns nicht! Das Ende ist nicht nah.“
Der Durchhaltewillen der Metal-Ikonen ist ein Segen, denn nach dem bevorstehenden Durchrosten sieht es bei Judas Priest wirklich nicht aus, wie das achtzehnte Studioalbum mit dem treffenden Titel „Firepower“dokumentiert. Beeindruckend, mit was für einer Wucht und Härte die Musiker zu Werke gehen. Schnelle, heftige Nummern wie „Lightning Strike“(das extreme Wetterkapriolen und den Klimawandel zum Thema hat) gehen einher mit starken Melodien („Never The Heroes“), einem wahren Midtempo-Metal-Epos wie „Sea Of Red“und gelegentlichen ruhigen Passagen („Guardians“). Rob Halfords Songtexte sind diesmal bemerkenswert zeitaktuell, in „Evil Never Dies“, dem Anti-Big-BrotherStück „Spectre“oder dem auch musikalisch hervorstechenden „Rising From Ruins“geht die Band auf das politische Zeitgeschehen ein.
Produziert wurde „Firepower“vom alten Judas-Priest-Weggefährten Tom Allom sowie dem jungen Andy Sneap, der zudem eine besondere Rolle übernimmt. Er springt als Gitarrist für Glenn Tipton, 70, ein, der sich aufgrund seiner fortschreitenden Parkinson-Erkrankung weitgehend von der Bühne zurückziehen muss und nur noch gelegentlich live zu ist. Für Judas Priest jedoch gilt: The Show must go on. Zum Glück. ★★★★✩