Helikopter hebt vom Mars ab
Der Nasa gelingt ein historischer Flug
Washington Mit dem Mars-Hubschrauber „Ingenuity“hat erstmals ein Luftfahrzeug einen Flug auf einem anderen Planeten absolviert. Der mit Lithium-Ionen-Akkus betriebene und rund 1,8 Kilogramm schwere „Ingenuity“(auf Deutsch etwa: Einfallsreichtum) stieg bei seinem ersten Testflug am Montag auf, schwebte auf der Stelle und landete schließlich wieder auf der Oberfläche des Planeten, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte.
Wegen technischer Probleme war der Testflug seit Anfang April mehrfach verschoben worden. „Es ist wahr, es ist wirklich wahr“, jubelte „Ingenuity“-Projektmanagerin MiMi Aung im Nasa-Kontrollzentrum im kalifornischen Pasadena, nachdem die Daten des Hubschraubers auf der Erde angekommen und ausgewertet worden waren – rund drei Stunden, nachdem der Flug stattgefunden hatte. „Wir können jetzt sagen, dass Menschen einen Drehflügler auf einem anderen Planeten geflogen haben.“Auch erste Bilder lagen schon vor: der Schatten von „Ingenuity“aus der Luft gesehen und der Hubschrauber in der Luft aus der Perspektive des Rovers „Perseverance“.
Der Hubschrauber muss auf dem Mars extremen Bedingungen trotzen. Nachts ist es bis zu minus 90 Grad Celsius kalt, was für Batterien und andere Elektronik leicht das Todesurteil bedeuten kann. Wegen der dünnen Atmosphäre, die grob gesehen nur ein Prozent so dicht ist wie die auf der Erde, müssen die Rotoren auf 2537 Umdrehungen pro Minute beschleunigen – ein Vielfaches von Hubschraubern auf der Erde. Die Energie für diese Kraftanstrengung zieht „Ingenuity“aus seiner durch Sonnenenergie gefütterten Batterie.