Ehrhoff ist Kapitän
Bundestrainer ernennt den Kölner Verteidiger. Team setzt sich große Ziele
Köln Eishockey-Bundestrainer Marco Sturm geht mit Christian Ehrhoff als Kapitän in die am Freitag beginnende Heim-WM. „Die Entscheidung war für mich einfach. Christian ist schon lange dabei, ich habe ja selbst mit ihm noch zusammengespielt und weiß, wie er sich neben dem Eis verhält“, sagte Sturm am Mittwoch in Köln. Der 34 Jahre alte Ehrhoff stand als damaliger NHLProfi auch 2010 bei der bislang letzten HeimWM im deutschen Kader, der sensationell den vierten Platz belegt hatte.
Der heutige Verteidiger der Kölner Haie wurde vor sieben Jahren auch in das AllStar-Team gewählt. „Die Voraussetzungen sind schon andere. Wir versuchen, uns nicht mit 2010 zu vergleichen“, sagte Ehrhoff.
Seit der erst 38 Jahre alte deutsche NHL-Rekordspieler Marco Sturm Bundestrainer ist, sind die Zeiten der zweistelligen Absagen für WMTurniere vorbei. Selbst alle verfügbaren Überseespieler steigen sofort in den Flieger, wenn Sturm ruft. „Marco war schon immer ein Vorbild für mich. Man sieht ihn immer noch als Respektsperson“, sagte etwa NHL-Routinier Dennis Seidenberg, der zum ersten Mal seit neun Jahren wieder an einer WM teilnimmt.
Mit der gestiegenen Qualität im Kader ging es zuletzt auch sportlich wieder aufwärts: Bei seiner ersten WM als Trainer führte Sturm die Auswahl des Deutschen EishockeyBundes (DEB) im vergangenen Jahr zum ersten Mal seit 2011 wieder in ein Viertelfinale. Im September folgte die ersehnte Rückkehr zu Olympia mit der besten deutschen Auswahl seit Jahrzehnten bei der Qualifikation in Lettland. Damals standen sieben NHL-Cracks in Riga für Deutschland auf dem Eis.
„Meine Mannschaft hat mich verwöhnt mit der tollen WM in Russland und der Olympia-Quali. Das Ziel muss sein, daran anzuknüpfen und einen Schritt nach vorn zu gehen“, sagte Sturm nun und schürt damit auch den Druck: „Wir sind noch lange nicht am Ende.“Sein Kapitän Ehrhoff ist davon schon fast erschrocken: „Man muss realistisch sein. Der nächste Schritt wäre ein Halbfinale.“