Deutschland kann wieder ruhig schlafen
Wer bislang nicht gewusst haben sollte, dass der wichtigste Spieler im Fußball der Torhüter ist, weiß das spätestens seit dem Champions-League-Finale und Loris Karius’ unglückseligem Wirken zum Nachteil des FC Liverpool. Ein schlechter Torhüter, ja selbst ein guter Torhüter an einem schlechten Tag kann ein Fußballland über Jahre hinaus traumatisieren. Auf der anderen Seite beschert ein guter Schlussmann den Menschen im Land Vertrauen und Zuversicht. Wer weiß, dass der Kerl zwischen den Pfosten sein Handwerk beherrscht, schläft selbst vor einem WM-Finale gut.
Genau dorthin will die deutsche Nationalelf nach ihrem WMTriumph auch in Russland wieder. Es ist also von nationalem Interesse, dass Manuel Neuer das deutsche Tor hütet. Einen Gedanken, den sich die Menschen im Weltmeisterland zu eigen gemacht haben. Kaum einer, der nach den langen Monaten des Bangens und Hoffens nicht über die Struktur der Mittelfußknochen, die Gefahren von Ermüdungsbrüchen und gängige Operationsverfahren Bescheid wüsste.
Je näher die WM rückte, umso geschlossener stand das Land hinter seiner Nummer eins, umso mehr gewann der Genesungsprozess eine Bedeutung, wie sie bestenfalls einer Gesundheitsreform zuteilwird. Als der Bundestrainer verkündete, Manuel Neuer werde entweder als Nummer eins oder gar nicht nach Russland fahren, war das dem abendlichen heute-journal die Top-Meldung wert, vor Syrien und dem Vulkanausbruch auf Hawaii. Auf seinem verbandseigenen Fernsehkanal wurde dieser Tage eine kleine Videoserie produziert und veröffentlicht. Sie heißt „Manu – die Serie“. Darin läuft Neuer durchs Bild oder fährt Fahrrad. Pressesprecher Uli Voigt liefert Stichworte. „Fitness?“Neuer sagt, er sei fit. Voigt: „Spaß?“Neuer sagt, er habe Spaß.
Am Montag gab es einen MiniTest gegen die eigene U20. Geheimsache. Keine Öffentlichkeit. Dafür ein Sky-Alarm kurz vor dem Anpfiff: Neuer nicht in der Startelf. Später Entwarnung: Er hat gespielt. Und gestern die nächste frohe Botschaft. Neuer steht am Samstag in der WM-Generalprobe gegen Österreich zwischen den Pfosten. Wir können wieder beruhigt schlafen.