Im Flieger und nicht in Berlin
Carlos Gruezo fehlt dem FCA
Immer wenn Carlos Gruezo von Augsburg aus zur Nationalmannschaft Ecuadors aufbricht, dann sitzt der defensive Mittelfeldspieler des FC Augsburg länger im Flugzeug, als er für das südamerikanische Team gegen den Ball tritt. Bisher reichte die Länderspielpause dem 26-Jährigen aber immer, um rechtzeitig zum nächsten Punktspiel zurück zu sein. Doch da die Fifa diesmal die Abstellungspflicht verlängerte, um einen wegen Corona ausgefallenen Spieltag der südamerikanischen WM-Qualifikation nachzuholen, wird Gruezo das Auswärtsspiel am Samstag (15.30 Uhr) bei Union Berlin verpassen. „Er sitzt noch im Flieger, wenn wir spielen“, erklärte FCA-Trainer Markus Weinzierl bei der Spieltagskonferenz.
In der Nacht von Donnerstag auf Freitag (0.30 Uhr Mitteleuropäischer Zeit) wurde das Spiel in Uruguay angepfiffen. Ecuador verlor 0:1, Gruezo spielte durch. Wie auch schon beim 2:0-Sieg gegen Paraguay und beim 0:0 gegen Chile.
In der Mannschaft von Trainer Gustavo Alfaro hat Gruezo einen Stammplatz und es könnte gut sein, dass sich Ecuador in der MammutQualifikation (10er-Liga mit Hinund Rückspiel) für die WM in Katar qualifiziert. Derzeit liegt man mit 13 Zählern auf Platz vier und wäre direkt qualifiziert.
Rechtzeitig zurück schafften es Ruben Vargas und Andi Zeqiri als letzte europäische QualifikationsRückkehrer. Sie traten mit der Schweiz am Mittwochabend in Nordirland an. Man trennte sich 0:0. Ruben Vargas spielte durch, Andi Zeqiri wurde in der 77. Minute eingewechselt. Am Freitag trainierte der Neuzugang von Brighton & Hove Albion erstmals mit seinen neuen Mannschaftskollegen. Gegen 15.30 Uhr radelte er mit einem breiten Grinsen von den Trainingsplätzen zurück zur Arena.
Eine wirkliche Option für einen Einsatz in Berlin scheint der 22-jährige Stürmer noch nicht zu sein. Obwohl, Alfred Finnbogason fällt mit Achillessehnenproblemen aus. Dabei war der Isländer beim Interview-Termin nach dem Test gegen Heidenheim Ende letzter Woche noch zuversichtlich: „Ich bin bereit, ich habe 60 Minuten gespielt und ein Tor geschossen.“