Schimpansen leiden unter Affenhitze
Forscher finden heraus, dass die hohen Temperaturen in der afrikanischen Savanne Stress für die Tiere bedeuten
Wenn es im Sommer sehr heiß ist, dann sagen die Leute oft: „Was für eine Affenhitze!“Was sie damit meinen, ist klar: Es ist so heiß, dass es nur Affen aushalten können. Denn die Menschen nehmen an, dass diese Tiere an die Hitze gewöhnt sein müssten, weil sie von Natur aus in Gegenden leben, wo es sehr heiß ist, wie in Afrika.
Jetzt hat ein internationales Forscherteam allerdings herausgefunden, dass es Riesenstress für Affen bedeutet, ihren Körper vor Überhitzung zu schützen. Dazu haben die Wissenschaftler Savannen- und RegenwaldSchimpansen aus Fongoli im Senegal untersucht. „Das Wetter in Fongoli kann brutal sein – mit einer Durchschnittstemperatur von 37 Grad in der Trockenzeit und etwa sieben Monaten pro Jahr ohne Regen“, erklärte Erin Wessling , die die Studie geleitet hat. Gegen Ende der Trockenzeit bei Temperaturen um die 34 Grad und nach Monaten ohne Regen würden
zum Beispiel die Nieren der Schimpansen nicht mehr hundertprozentig arbeiten. Die Tiere leiden dann an Wassermangel und können ihre Körpertemperatur nicht mehr regulieren.
Besser hatten es die Schimpansen aus dem Taï-Nationalpark in dem afrikanischen
Land Elfenbeinküste, die auch untersucht wurden. Bei einer Durchschnittstemperatur von 26 Grad Celsius und deutlich mehr Regentagen waren sie „entspannter“. Auch das konnten die Wissenschaftler feststellen.