Zverev wehrt sich, Nadal siegt

ROM (dpa) - Sandplatzkönig Rafael Nadal und Regenschauer über dem Foro Italico haben die imposante Serie von Tennisprofi Alexander Zverev nach 13 Siegen gestoppt. Beim Masters in Rom musste sich der 21 Jahre alte Hamburger dem zehn Jahre älteren Spanier auch im fünften Duell geschlagen geben: Trotz eines furiosen zweiten Satzes und einer 3:1-Führung im dritten verlor Zverev das Match am Sonntagabend noch mit 1:6, 6:1 und 3:6.

„Rafa ist ein großartiger Champion, und er hat es heute Abend erneut bewiesen“, lobte Zverev den Mallorquiner. Kampfgeist und auch etwas Glück sprachen am Ende für den Favoriten. Für den Deutschen ging eine Superserie zu Ende: Zverev hatte seit Ende April nicht mehr verloren und in München sowie Madrid gewonnen.

Noch auf dem Platz verbeugte sich Zverev vor Nadal, der seinen achten Triumph in Rom feierte und den Schweizer Roger Federer wieder von Platz eins der Weltrangliste verdrängte „Jeder kann es sehen: Du bist der größte Sandplatzspieler aller Zeiten“, sagte Zverev. „Ich war so nah dran – aber okay: Ich habe gegen Rafa verloren.“28 vermeidbare Fehler unterliefen ihm. Als er im dritten Satz Break 3:1 vorn lag, kam der Regen über Rom, und nach der fast einstündigen Pause verlor Zverev seinen Rhythmus. Kämpfer Nadal gewann fünf Spiele in Serie. Für den Sandplatz-Spezialisten war es der 78. Einzeltitel. Zverev bleibt somit die Nummer 3 der Welt, in der Jahreswertung liegt er sogar vor Federer und Nadal. Nun wartet die nächste Herausforderung in Roland Garros.