Der tiefe Fall des Rupert Stadler
Vergangene Woche durchsuchten Ermittler das Haus des Audi-Chefs. Am Montag kamen sie wieder – und nahmen Stadler mit. Der Top-Manager sitzt jetzt in Untersuchungshaft, ein vorläufiger Nachfolger soll bereits gefunden sein
Ingolstadt Im Audi Museum Mobile zeigt eine Ausstellung gerade, welche Bedeutung der Audi 100 für den Konzern hat. Vor 50 Jahren kam er auf den Markt, wurde vielfach ausgezeichnet und 3,2 Millionen Mal verkauft. Die gerade von VW übernommene Auto Union GmbH schaffte mit dem Modell den Aufstieg in die gehobene Mittelklasse. Eine Erfolgsgeschichte.
Im Museum Mobile kommen kurz vor 13 Uhr am Montag die Audi-Führungskräfte zusammen. Es geht dabei um ihren Chef Rupert Stadler. Seit elf Jahren steht der 55-Jährige an der Spitze der VWTochter. In diesen Jahren konnte Audi immer wieder immer bessere Zahlen vermelden. Das Unternehmen steht längst nicht mehr nur für gehobene Mittelklasse, sondern ist – dem Selbstverständnis nach – ein Premium-Hersteller. Die Konkurrenten heißen BMW und Daimler. Eine Erfolgsgeschichte. Eigentlich.
Der 18. Juni 2018 wird auch in die Unternehmensgeschichte eingehen. Denn Audi-Personalvorstand Wendelin Göbel teilt den ins Museum bestellten Managern offiziell mit, was ohnehin schon alle wissen: Seit dem Vormittag sitzt ihr Chef Rupert Stadler in Untersuchungshaft in der JVA Augsburg-Gablingen. Zum ersten Mal überhaupt muss ein Vorstandschef der Audi AG in U-Haft. Eingeholt von dem, was sie bei Audi lange nur die „Diesel-Thematik“nannten.
Erst vergangene Woche war bekannt geworden, dass die Staatsanwaltschaft München Stadler in ihren Ermittlungen zu einem der größten deutschen Industrie-Skandale auch als Beschuldigten führt. Vor sieben Tagen durchsuchten sie Stadlers Privathaus im Ingolstädter Westviertel. Gestern kamen Ermittler zwischen 6 und 7 Uhr wieder vorbei. Diesmal nahmen sie nicht Beweismittel, sondern Stadler selbst mit. Verhaftet. Der Grund: Verdunkelungsgefahr. Anhaltspunkte dafür hätten sich „im weitesten Sinne aus seinem Verhalten“ergeben, wie ein Sprecher der Ermittlungsbehörde auf Anfrage sagte. Es habe Anhaltspunkte dafür gegeben, dass der Audi-Chef möglicherweise Zeugen habe beeinflussen wollen.
Kurz vor elf vermeldet die Staatsanwaltschaft in einer kurzen Mitteilung, dass die Ermittlungsrichterin U-Haft angeordnet habe. Bislang habe sich Stadler nicht zu den Vorwürfen geäußert. Allerdings hat er laut Staatsanwaltschaft signalisiert, nach einer Besprechung mit seinem Verteidiger Stellung nehmen zu wollen.
Sollte das der Fall sein, könnte möglicherweise bereits am Mittwoch mit den Vernehmungen begonnen werden, heißt es. Wenn sich im Zuge der Befragung herausstellen sollte, so der Behördensprecher weiter, dass die U-Haft nicht mehr angebracht sei, könne Stadler möglicherweise nächste Woche auch wieder freikommen.
Ein Audi-Unternehmenssprecher bestätigte am Montag Stadlers Festnahme und teilte auf Anfrage mit: „Darüber hinaus können wir uns vor dem Hintergrund der laufenden Ermittlungen inhaltlich nicht äußern. Für Herrn Stadler gilt weiterhin die Unschuldsvermutung.“
Ob das auch die Manager denken, die am Mittag vor dem Museum Mobile auf Einlass warten? Es gibt mehrere Möglichkeiten, gar nichts zu sagen. Die nachdrücklichste davon ist ein offensives „Kein Kommentar“, bevor überhaupt die erste Frage gestellt ist.
Diese Variante der Nicht-Kommunikation war am Montag auf mannigfaltige Weise auf der AudiPiazza vor dem Museum und dem nahen Vorstandsgebäude zu besichtigen. Auch nach der rund fünf Minuten dauernden Info-Veranstaltung des Personalvorstandes drang nichts nach außen. Keine Antwort auf die Frage, ob man aus der Untersuchungshaft heraus einen Konzern lenken kann.
Die gab es etwas später: Nachdem in Ingolstadt die Führungskräfte auf den Sachstand gebracht worden waren, tagte in Wolfsburg regulär der VW-Aufsichtsrat, an dem auch Stadler hätte teilnehmen sollen. Mutmaßlich mit aktualisierter Tagesordnung. Wenig später wurde dann bekannt, dass der derzeitige Audi-Vertriebsvorstand Abraham („Bram“) Schot bei dem Autobauer vorläufig den Chefposten übernehmen soll (siehe Artikel unten). Allerdings gab es dazu am Montag dann doch keine Entscheidung. Man sei ohne Einigung auseinander gegangen, teilte ein Sprecher des Aufsichtsrates mit.
Führende deutsche AutomobilExperten hielten einen Wechsel an der Audi-Spitze unterdessen für angebracht. Ferdinand Dudenhöffer sagte unserer Zeitung: „So geht es nicht weiter. Es braucht einen personellen Neuanfang bei Audi.“Wenn sich Volkswagen-Großaktionär Wolfgang Porsche die Hand nicht verbrennen wolle, könne er die Hand nicht länger über Stadler halten. Dudenhöffer von der Universität Duisburg-Essen forderte die Mitglieder des Aufsichtsrates auf, eine Entscheidung für die Zukunft des Unternehmens zu treffen.
Auto-Experte Stefan Bratzel von der Fachhochschule der Wirtschaft in Bergisch Gladbach betonte auf Anfrage, dass für den Noch-AudiChef die Unschuldsvermutung gelte.
Vergangene Woche wurde Stadlers Haus durchsucht
Der Skandal ist für Audi noch nicht ausgestanden
„Wenn aber etwas an den Vorwürfen dran ist, ist Stadler nicht mehr haltbar.“Auf alle Fälle sei die Tätigkeit als Audi-Chef „kein einfacher Job“. Schließlich werde die Diesel-Krise noch länger andauern.
Bratzel hat Stadler als einen Menschen kennengelernt, „der sehr angenehm im Umgang ist, der keine Allüren hat und mit dem man ganz normal sprechen kann“. Doch betrügerisches Verhalten gehe nun mal gar nicht, sagte der Auto-Experte entschieden. Und er fügte hinzu: „Wahrscheinlich wird ein neuer Audi-Chef gebraucht.“
Der renommierte Auto-Experte Jürgen Pieper warnt vor einer Unsicherheit und einem Vakuum bei Audi, wenn sich der Autohersteller nicht von Unternehmens-Chef Stadler trennt. Der Branchenkenner vom Bankhaus Metzler erklärt: „Es gab wohl lange keine klare personelle Alternative zu Stadler, sonst würde er sich nicht so lange während der Diesel-Krise im Amt halten.“Zudem sei der Abgas-Skandal für Audi noch lange nicht ausgestanden. Pieper sagt: „Immer neue Meldungen über Software-Manipulationen und Rückrufe sorgen für eine Eskalation der Lage in Ingolstadt.“