Können Tiere weinen?
Augsburg Ist etwas besonders traurig oder schön, kullern bei vielen Menschen die Tränen. Tieren passiert das nicht – so die weitverbreitete Annahme. Doch das stimmt nicht ganz. Wie wir Menschen, haben auch die Tiere Tränendrüsen. Das heißt: Es wird Flüssigkeit produziert, um die Augen feucht zu halten, sie vor äußeren Reizen zu schützen und die Netzhaut mit Nährstoffen zu versorgen.
Jedes Säugetier kann Tränen vergießen. Doch Träne ist nicht gleich Träne. Sogenannte reflektorische Tränen sind dafür da, um Dreck und Fremdkörper auszuschwemmen. Das passiert bei Tieren und Menschen. Emotionale Tränen unterscheiden sich in der chemischen Zusammensetzung von den reflektorischen. Emotionale Tränen enthalten mehr Proteine als Reflextränen, dafür weniger Flüssigkeit. Nach Ansicht der Forscher sind sie allein ein menschliches Phänomen. Die Experten gehen davon aus, dass Tiere nicht aus Freude oder Trauer weinen. Was nicht bedeutet, dass sie keine Emotionen empfinden. Tiere nutzen andere Wege, um Gefühle auszudrücken.
Und was ist mit den Krokodilstränen? An dieser Redensart ist tatsächlich was dran. Auslöser für die Tränen ist nur nicht die Trauer des Reptils. Vielmehr drücken die Krokodile beim Fressen so fest ihr Maul zusammen, dass ein Druck auf die Augen entsteht. Durch Tränenflüssigkeit wird der Druck ausgeglichen.