Jason Daniels Er wirft sich um die Welt
Er spielte in Australien, Tschechien, Frankreich, den USA sowieso. Jetzt ist Jason Daniels in Hamburg gelandet. Der 26jährige US-Boy soll das Baseball-Team der Stealers in die Playoffs führen.
Nun also Hamburg. Endlich Deutschland. Das Land seiner Großeltern. „Ich spreche sogar ein bisschen Deutsch“, erklärt der Pitcher aus Pennsylvania. Über Hamburg habe er viel Gutes gehört. „Über die Stadt, natürlich auch über den Verein. Da hatte ich einfach Lust herzukommen.“
Daniels steht im Baseballpark am Langenhorst in Niendorf. Dort steigen am Wochenende die ersten beiden Heimspiele für die Stealers. Gegen Hannover sollen die ersten Siege her. „Wir werden alles dafür geben“, sagt Daniels, der als Werfer die Königsposition bekleidet. Verzweiflung klingt nicht aus seiner Stimme. Dabei hatte ihn der Saisonstart überrascht. Sechs Auswärtsspiele, sechs Pleiten. „Das habe ich so nicht erwartet“, gesteht Daniels, wird aber direkt wieder kämpferisch, „das müssen wir unbedingt aufholen!“
Der 1,93 Meter große US-Boy hat in seiner Heimat vor Tausenden Fans gespielt. Baseball ist nach Football das zweitliebste Kind der Amis. Zu den US-Baseballer soll die Stealers in die Playoffs führen Spielen der Major League pilgern bis zu 50 000 Fans in die Stadien, in Niendorf erwarten sie am Wochenende ein paar Hundert. „Der Unterschied ist schon immens, dennoch ist die Stimmung der deutschen Fans fantastisch“, sagt Daniels gewohnt höflich.
Für den Weltreisenden ist es die erste Saison in Deutschland. Nach seiner Zeit am College in Allentown (Pennsylvania) spielte er drei Jahre in Adelaide. Die nächsten Stationen hießen Prag und Rouen. In Hamburg will Daniels, der von den Stealers ein kleines Gehalt und eine Wohnung bekommt, ein Germanistik-Studium beginnen. Vielleicht sogar sesshaft werden? Kaum vorstellbar.
Daniels will die Welt entdecken. Baseball gibt ihm die Chance dazu. Bis auf 130 Stundenkilometer beschleunigt er den knapp 150 Gramm schweren Lederball. StealersJens Hawlitzky schwärmt: „Jason ist sehr erfahren und sehr leistungsstark. Wir freuen uns, dass er für uns spielt.“
Mit ihm soll der Neustart gelingen. Erstmals seit 2004 treten die Stealers als eigenständiges Team an, nachdem sich die Mitglieder im Herbst fast einstimmig für eine Loslösung vom HSV ausgesprochen hatten. Das Ziel sind die Playoffs. Den ersten Schritt dorthin müssen Daniels & Co. am Wochenende schaffen. Sonst wird es eng.
„ Der Unterschied zu Baseball in den USA ist schon immens.“Jason Daniels ( 26)