Werden auch Hamburgs Elefanten geschlagen?
Tierpark versichert: Dickhäuter werden mit Respekt trainiert und nicht mit Gewalt dressiert
Von SANDRA SCHÄFER
Was machen die Zoos hinter den Kulissen mit ihren Elefanten? Diese Frage stellt sich, seit Videos aufgetaucht sind, in denen Elefanten-Kälber mit Stöcken geschlagen werden, um ihnen Kunststücke beizubringen und sie gefügig zu machen. Die Bilder stammen aus dem Zoo Hannover. Sieht so auch das TierTraining bei Hagenbeck aus?
Fakt ist, dass Hagenbeck und viele andere Zoos immer noch mit dem Elefantenhaken arbeiten, einem Stock mit einer verstärkten Metallspitze. „Dieser Elefantenhaken ist der verlängerte Arm des Pflegers“, so Hagen- becks Elefanten-Experten zur MOPO.
Elefanten seien zwar soziale Tiere, sie würden einander aber mit rüdem Körpereinsatz Ansagen machen und von „antiautoritären Umgangsformen nichts halten“. In diesem Umfeld müssen die Pfleger sich bewegen können.
Der Haken werde nach genau festgelegten Regeln eingesetzt. „Auch um diese Feinheiten zu beherrschen, absolvieren unsere Pfleger extra eine Zusatzausbildung.“Die Elefanten müssten vor dem Haken Respekt haben, sie dürften aber keine Angst vor ihm haben. So berichtete die MOPO gestern.
Doch warum müssen Elefanten im Zoo überhaupt trainiert werden? Um Männchen zu machen und sich im Kreis zu drehen? „Bei Hagenbeck werden keine Kunststücke vorgeführt, die Elefanten werden nicht dressiert!“, betonen die Experten des Tierparks. Zum Umgang des Zoos Hannover wollen sie sich nicht äußern.
Sie grenzen sich trotzdem deutlich ab: „Wir trainieren ausschließlich Verhaltensweisen, die dem natürlichen BewegungsSpektrum der Tiere entsprechen.“Trainiert werden müssten die Dickhäuter aber schon. Vor allem für medizinische Zwecke. „Zur Gesunderhaltung ist es wichtig, dass die Tiere stillstehen können.“Ein Elefant müsse einen Fuß heben können, damit daran Untersuchungen möglich seien. Sie müssen sich auch ins Maul schauen lassen und Berührungen am gesamten Körper zulassen. „So lernen sie, dass Berührungen normal sind und geraten nicht in Stress.“
Im Zooverband VDZ haben schon mehr als die Hälfte der Tierparks (15 von 26 mit Elefantenhaltung) keinen direkten Kontakt zwischen Pfleger und Dickhäuter mehr. Sie sind durch Zäune und Gitter getrennt. Tendenz steigend. Hagenbeck hält bisher an seiner Methode des direkten Kontaktes zum Pfleger fest.