Lügen schneller als die Wahrheit

Erfundenes wirkt oft spannender und sorgt für Überraschung

CAMBRIDGE – Rund 330 Millionen Menschen weltweit nutzen den Kurznachrichtendienst Twitter. Und einer der berühmtesten User ist USPräsident Donald Trump (Foto). Er weiß, dass er auf größte Aufmerksamkeit stößt, wenn er seine Entscheidungen zwitschert. Doch nicht erst seit Trump wissen wir: Nicht alles, was da getwittert wird, entspricht der Wahrheit. Mehr noch: Tweets mit unwahren Inhalten verbreiten sich schneller und erreichen mehr Menschen als richtige Informationen.

Das ergab eine Studie des Massachusetts Institutes of Technology (MIT).

In der bisher größten Langzeitstudie dieser Art, veröffentlicht im Wissenschaftsmagazin „Science“, untersuchten die Forscher die Verbreitung von rund 126000 englischsprachigen Storys Twitter 2016 /2017.

Falschnachrichten verbreiten sich der Studie zufolge um 70 Prozent wahrscheinlicher als andere. „Das hat spürbare und dramatische Konsequenzen für unsere Gesellschaft“, warnt Sinan Aral, einer der führenden Social-Media-Experten via am MIT, in der „Berliner Zeitung“. „Wir können die Offlineund die Online-Welt nicht wissenschaftlich korrekt vergleichen, aber es ist offensichtlich, dass sich Falschnachrichten online in einem unglaublichen Tempo verbreiten – es ist eine andere Qualität.“Warum ist das so?

„Falschmeldungen sind neuartiger als wahre Nachrichten; Nutzer scheinen also neuartige Informationen lieber zu teilen“, so Aral. Ihre Antworten darauf zeigen größere Überraschung, aber auch Angst. Dazu komme der Belohnungsmechanismus der sozialen Medien: „Wer viele überraschende Neuigkeiten verbreitet, dessen sozialer Status steigt.“Für viele Nutzer sei es gar nicht wichtig, ob sie die Wahrheit verbreiten, ergänzt der Informatiker Soroush Vosoughi. „Sie sagen: Das ist mir egal, ob wahr oder falsch, es ist ein guter Post.“Andere verbreiten Falschmeldungen mit System, etwa, um jemandem gezielt zu schaden. Das mag erklären, wieso Falschmeldungen aus der Politik die höchste Verbreitung fanden im Vergleich zu Naturkatastrophen oder Terrorismus.