England is coming home
NUR KLEINES FINALE Die Briten sind dennoch mächtig stolz auf ihre jungen „Löwen“
Belgien – England (morgen, 16 Uhr, ARD live)
Es ist das Duell der Enttäuschten. Auf das Spiel um Platz 3 morgen hat eigentlich keine Mannschaft so richtig Lust. Vor allem England, seit 52 Jahren ohne Titel, hatte sich große Hoffnungen auf mehr gemacht.
„It’s coming home“. Dieses Mal glaubte die ganze Insel daran. Weil das junge englische Team mit seiner leidenschaftlichen Art die Fans mitriss. Seit seinem Amtsantritt im September 2016 hat Englands Trainer Gareth Southgate (47) das englische Team mächtig umgekrempelt. Ehemals gesetzte Spieler wie Torwart Joe Hart, Chris Smalling oder Adam Lallana wurden aussortiert. Englands neue Helden wie Harry Maguire hatten bis zur WM nur wenige Länderspiele absolviert. Die britische Erfolgsstory fand erst im Halbfinale gegen abgezockte Kroaten ihr Ende. Dennoch ist die Bewunderung in der Heimat groß. „Ich könnte nicht stolzer sein auf dieses Team“, schrieb Prinz William an die Mannschaft.
Von diesen „Three Lions“ist einiges zu erwarten in den nächsten Jahren. „Diesmal haben wir es nicht geschafft, aber wir werden daraus lernen“, sagte Coach Southgate. Der erste Schritt aus der Trauer soll im Spiel um Platz 3 gegen Belgien erfolgen. Es ist gleichzeitig die Revanche für das 0:1 in der Gruppenphase. Zudem will Kapitän Harry Kane seinen Vorsprung in der Torschützenliste ausbauen und den „Golden Boot“holen. Genug Gründe also, warum sich die Briten auf das „kleine Finale“doch freuen dürfen.
Das Finale der Europameisterschaft in zwei Jahren findet übrigens im Londoner Wembley-Stadion statt, der Heimat des britischen Fußballs. „It’s coming home“dürfte für die junge Mannschaft dann erst recht ein großer Ansporn sein.