51 James-Punkte, kein Lohn
Der Irrtum des J.R. Smith raubt Cavaliers Finalspiel eins
(SID/dpa) - LeBron James zeigte verzweifelt in Richtung Korb. Zu spät. 4,7 Sekunden waren im ersten Duell der NBA-Basketball-Finals noch zu spielen, als sich James’ Teamkollege bei den Cleveland Cavaliers, J.R. Smith, den folgenschweren Patzer leistete. Statt nach einem Rebound aus kurzer Distanz den Wurf zu nehmen oder ein Foul zu provozieren, rannte Smith bei Gleichstand (107:107) völlig unverständlich in Richtung Mittellinie. James konnte es kaum glauben, wies seinem Mitspieler immer wieder den richtigen Weg. Doch die Sekunden tickten herunter, die Golden State Warriors um Stephen Curry retteten sich in die Verlängerung und sicherten sich dort mit 124:114 Spiel eins.
James reagierte zunächst äußerst reflektiert auf den Aussetzer. „Wir hatten Chancen. Es geht weiter, die Partie ist vorbei, und ich würde niemals einen meiner Teamkameraden abschreiben“, sagte der mit 51 Punkten überragende Akteur. In dem 33-Jährigen aber brodelte es gewaltig. Und so beendete er nach bohrenden Fragen zur Schlüsselszene kurzerhand die Pressekonferenz, schnappte sich Täschchen sowie Sonnenbrille und marschierte von dannen.
Smith versuchte unterdessen noch immer, sich zu rechtfertigen. „Ich wusste, dass es Unentschieden steht, und dachte, wir nehmen eine Auszeit“, sagte der erfahrene Point Guard. Diese Darstellung allerdings nahmen ihm längst nicht alle ab. CavaliersTrainer Tyronn Lue etwa widersprach: „Er dachte, wir sind mit einem Punkt vorne, und es wäre vorbei.“
In der Verlängerung übernahmen die Warriors die Kontrolle. Golden State erzielte neun Punkte in Serie und gab die Führung nicht mehr aus der Hand. Stephen Curry (29 Zähler), Kevin Durant (26) und Klay Thompson (24) erzielten zusammen 79 Punkte. „Es war ein verrücktes Spiel“, sagte Curry, der mit den Warriors den dritten Titel in vier Jahren holen will. „Alles, was am Ende zählt, ist der Sieg.“
Bei den Gästen lieferte der 33 Jahre alte James Basketball für die Ewigkeit. Nur vier Spieler in der Geschichte der NBA konnten mehr als 51 Punkte in einem Finalspiel verbuchen. Zusätzlich kam James auf acht Assists und holte acht Rebounds. Alles vergebens.