Das Generationenduell

Tom Brady und Patrick Mahomes sind Stars ihrer Teams

(dpa) - Sportgeschichte geschrieben haben Tom Brady und Patrick Mahomes schon vor dem Super Bowl. Mit sechs Meisterschaften ist Brady der erfolgreichste Quarterback der National Football League (NFL). Mahomes indes war mit dem Sieg im vergangenen Jahr der erste Quarterback, der vor seinem 25. Geburtstag sowohl den Super Bowl gewonnen hat als auch als wertvollster Spieler der Liga ausgezeichnet worden ist. Was dem Aufeinandertreffen der FootballLegende Brady von den Tampa Bay Buccaneers mit dem Ausnahmetalent Mahomes von den Kansas City Chiefs in der Nacht zum Montag (0.30 Uhr MEZ, live bei ProSieben und DAZN) einen zusätzlichen Kick verleiht: Noch nie haben in einem Super Bowl die Quarterbacks gegeneinander gespielt, die in den zwei vorausgegangenen Finals jeweils gewonnen hatten.

Im Februar 2019 holte der inzwischen 43-jährige Brady noch mit den New England Patriots seinen sechsten Ring, nun ist er im ersten Jahr bei seinem neuen Club sofort wieder im Finale – zum zehnten Mal in seiner Karriere. Auch das ist ein Bestwert in der NFL-Historie. „Wir sind ein Spiel entfernt vom ultimativen Ziel in diesem Sport“, sagte Brady vor der Partie im heimischen Raymond James Stadium. Das gab es auch noch nie: ein Heimspiel im Super Bowl. Wegen Corona ist die Arena in Tampa mit 22 000 Fans zwar nur grob zu einem Drittel ausgelastet – doch selbst das ist ein Erfolg zum Ende einer Pandemiesaison, für die ein Abbruch nach Corona-Brandherden bei mehreren Teams zwischenzeitlich sehr wahrscheinlich erschien. Und nun also (doch) das Aufeinandertreffen der Quarterback-Giganten in Florida.

„Das wird eine große Erfahrung für mich“, glaubt Patrick Mahomes. „Die Chance zu haben, das zu wiederholen und gegen den Besten anzutreten, ich denke, das ist etwas Spezielles.“Tom Brady hat großen Respekt vor Mahomes. „Keiner dieser Momente ist zu groß für ihn. Er ist ein großer Spieler“, sagte der gut 18 Jahre Ältere und betonte vor dem womöglich letzten direkten Duell mit dem Jüngeren: „Wir haben vielleicht 70 Spielzüge übrig in dieser Saison. Die müssen alle sehr gut sein.“Bislang steht es nach Siegen zwischen Teams von Brady und Mahomes 2:2.

Mehr als 100 Millionen Menschen in den USA und mehr als 800 Millionen weltweit werden das Spiel live sehen. Die meisten davon haben wohl eine ähnliche Vorfreude wie TV-Experte Patrick Esume. „Die beiden großen Gesichter auf der QuarterbackPosition in der NFL in einem Finale – besser geht’s nicht“, „sagt der „ran“Football-Kommentator. „Man hat den alten Mann, der es immer noch hinbekommt, und den nächsten potenziellen Nachfolger von Tom Brady, der letztes Jahr schon gewonnen hat. Das ist der ,Clash of the Titans‘, den sich alle gewünscht haben.“

Country-Star Eric Church und Soul-Diva Jazmine Sullivan singen die US-Hymne, in der Halbzeit tritt The Weeknd auf – da gab es schon klangvollere Namen auf der Bühne. Doch sportlich verspricht dieses letzte Footballspiel der Saison einen Leckerbissen. Denn Mahomes und Brady sind umgeben von höchster Qualität in ihren Teams – und werden geführt von Trainern, denen im Fußball ein 5:3 lieber wäre als ein 1:0. Offensives Spektakel ist erwünscht, viele Touchdowns sind wahrscheinlich. „Wir wollen“, sagt Chiefs-Trainer Andy Reid, „vor allem Spaß haben.“