Der attraktivste Gegner im Topf
Elche spielen gegen die Basketballfiliale von Schalke 04
Die Elchinger ScanplusBaskets haben die Hauptrunde in der Südstaffel der Pro B als Dritter abgeschlossen und spielen in der ersten Runde der Play-offs somit gegen den attraktivsten Gegner, der im Topf war: In Spiel eins haben die Elche am Samstag (19 Uhr) Heimrecht gegen die Basketballfiliale des Fußball-Bundesligisten Schalke 04.
Wie die Kicker haben auch die Korbjäger aus dem Ruhrpott bekannte Spieler im Kader. Der Deutsch-Russe Nikita Khartchenkov hat beispielsweise in der Bundesliga schon für Braunschweig und Hagen gespielt, Marco Buljevic wurde vor neun Jahren mit Oldenburg deutscher Meister. Die Basketballer profitieren von den professionellen Rahmenbedingungen im Verein, Verfehlungen werden beim Aufsteiger Schalke 04 konsequent geahndet. Center Daniel Boahene wurde Ende Februar für die restliche Saison suspendiert, zuvor war bereits Buljevic intern für zwei Spiele gesperrt worden.
Auch die Elche werden nicht in bester Besetzung in die Play-offs starten, in ihren Fall allerdings höchst unfreiwillig. Brandon Lockhart und Branislav Jancikin fehlen weiterhin verletzt. Dass die Mannschaft auch ohne zwei Ausländer gewinnen kann, das hat sie allerdings am vergangenen Samstag gegen Leverkusen bewiesen, als Kapitän Marin Petric im Spielaufbau mit acht direkten Korbvorlagen und 14 Punkten in die Bresche sprang. Der Elchinger Trainer Dario Jerkic ist deswegen auch vor den Play-offs optimistisch: „Wenn Spieler und Zuschauer 100 Prozent geben, dann ist alles möglich.“